Columns

Vandaag werd bekend dat de rating van Frankrijk is verlaagd en dat de onderhandelingen tussen de Griekse regering en de grootbanken over de kwijtschelding van de Griekse schulden zijn afgesprongen.

Is dit het einde van de Euro en wie weet van Europa zoals wij het kennen?

Ik hoorde Vice-Eerste-Minister Steven Vanackere op de radio verklaren dat de vakbonden maar moesten aanvaarden dat het regeerakkoord zo snel mogelijk wordt uitgevoerd. De onderhandelingen hebben meer dan 500 dagen geduurd en daarom en nu moet alles wat in het regeerakkoord staat zo snel mogelijk worden uitgevoerd.

Blijkbaar moet het democratisch recht op protest wijken en moet er niet meer ondehandeld worden met de sociale partners volgens de nieuwe regering.

Op de beurs van Brussel is de korf met de belangrijkste aandelen meer dan 2% in waarde gedaald. Ook elders in Europa gingen de aandelenmarkten omlaag. De beleggers maken zich steeds meer zorgen, nu blijkt dat de crisis in de eurozone nog lang niet over is. Ons land komt daarbij steeds nadrukkelijker in beeld.

Bedankt dames en heren politici, dankzij jullie worden wij binnenkort ook overgenomen worden door Europa!

De aanslepende regeringsvorming heeft ook effecten op de financiële markten. Dat schrijft De Tijd vandaag. Gisteren was er een uitgave van Belgische staatsobligaties die met een hogere rente verkocht werden wegens de impasse. Dat kost de schatkist meer geld.

En buiten dat het geld kost, kost het ook geloofwaardigheid bij buitenlandse investeerders. En dat betekent op den duur verlies van banen. 

De vijf Vlaamse universiteitsrectoren waarschuwen voor nieuwe besparingen op wetenschappelijk onderzoek. Dat doen ze in een opiniestuk in De Standaard. Vorig jaar is al gesnoeid in het budget voor innovatief onderzoek en nu zou de Vlaamse regering er nog minder geld voor over hebben.

Zijn de politiekers onze wetenschappers liever kwijt dan rijk?

Terwijl supermarktketen Carrefour tientallen winkels moet sluiten, stelde Jef Colruyt, baas van de gelijknamige warenhuizen, onlangs doodleuk dat er nog ruimte is voor 70 nieuwe Colruyt-vestigingen in ons land. Zijn geheim wapen? Meer dan 100 'werkvereenvoudigers' die er constant over waken dat het bedrijf geen nodeloze kosten maakt. En dat gaat ver, heel ver.

Het woord 'besparen' wil commercieel directeur Jean-Pierre Roelands niet in de mond nemen. " Roelands is, net als de 22.000 werknemers van het bedrijf, bijna obsessief bezig met het zo efficiënt mogelijk omspringen met middelen.

Die besparingswoede uit zich op de gekste manieren. Zo zal je in de Colruytgebouwen geen toilet met gesloten deksel meer aantreffen, terwijl parkeervakken op de parkings twee in plaats van drie strepen tellen.

Besparen mag je dit niet noemen volgens Colruyt, wat is het dan wel? Gaan deze werkvereenvoudigers er ook voor zorgen dat het personeel minder stressmomenten heeft? Ik vrees van niet.

Wat gaan ze nog uitvinden om te besparen? Toiletcontroleurs die aan iedereen per wc-beurt maar vier velletjes wc-papier geeft? Werkcontroleurs die met een chronometer toezien hoe snel men een karretje leegmaakt en inscant? Middagpauzecontroleurs die met een chronometer toezien dat men op de seconde terug aan de slag gaat?

Ik voorspel dat het nog simpelder kan. Iedereen moet zijn eigen koopwaar inscannen en via bancontact betalen. Dan kunnen ze honderd extra vestigingen openen wegens bijna geen personeelskosten meer. Alleen wat laaggeschoolde en dus goedkope rekkenvullers, meer hebben ze dan niet meer nodig.

De werkmens is een bedreigde diersoort geworden. Dat Gaia of Greenpeace daar eens wat aan doen!

Colruyt, de winkel met de laagste prijzen, dat is hun slogan. Dat klopt, kijk maar eens op een loonbriefje van een personeelslid. (Met dank aan Philippe Geubels voor de grap)

Deze column is ook te lezen op Medium4You.

Vlaams minister van Begroting Philippe Muyters (N-VA) heeft kritiek geuit op de beloftes die ministers Pascal Smet (sp.a) en Hilde Crevits (CD&V) eerder deze week deden.

Zo beloofde Vlaams minister van Onderwijs Pascal Smet woensdag dat elk kind op 1 september een plaats op school zal hebben. Een dag later zei Vlaams minister van Mobiliteit Hilde Crevits dat tegen 2015 alle snelwegen en tegen 2020 alle gewestwegen in Vlaanderen onder handen worden genomen. Daarvoor is jaarlijks een extra investering van 53 miljoen euro nodig.

"Ik heb die beloftes ook gehoord, maar niemand heeft ze bij mij afgetoetst op hun financiële haalbaarheid. We moeten dit jaar 1,5 miljard euro besparen, daar wordt niet aan geraakt", zei Muyters in De Morgen. Volgens hem is er dan ook weinig ruimte voor bijkomende investeringen.

Beloven is gemakkelijk maar om die beloftes waar te maken is er wel geld nodig. Het is grof te noemen dat beide ministers niet eens nagaan of ze al hun beloftes wel kunnen betalen. Ze beloven gouden bergen die achteraf uit hout zullen blijken te bestaan.

Wie mijn columns volgt weet dat ik vooral van Pascal Smet geen hoge pet op heb. Het is een mediaminister van het reinste soort. Op vergaderingen slaapt hij, maar vanzodra er camera's in de buurt zijn is hij klaarwakker.

Ik voorpel u dat er in september, bij het begin van het schooljaar, grote problemen kunnen zijn en er voor een paar duizend kinderen geen of onvoldoende plaats zal zijn. En als er al plaats is, is de vraag of het een veilige plaats is.

Want onlangs werd bekend dat een groot deel van onze schoolgebouwen niet brandveilig zijn. Maar niet alleen de brandveiligheid is een probleem. Sommige scholen zijn zo smerig dat er volgens mij een gevaar is voor de gezondheid van leerlingen en onderwijzend personeel.

Dit alles komt door gebrekkig onderhoud en soms zelfs verwaarlozing. Misschien is het beter om gebouwen te laten bouwen en onderhouden door privéfirma's. En van mij mag men die scholen dan gerust vernoemen naar de sponsors. De Lottoschool of het AB Inbevinstituut. Beter dat dan onveilige scholen.

Goed onderwijs is een basisrecht voor elk kind, de regering is verplicht om daarvoor te zorgen. Doen ze dit niet, dan brengen ze de toekomst van dit land in gevaar.

Deze column is ook te lezen op Politici aan het woord.

VEDEZE

Aangezien de regering er toch niet in slaagt om de crisis op te lossen zal ik het dan maar doen.

Werkloosheid!

Alle en ik zeg alle werklozen moeten gescreend worden om te zien of ze al dan niet kunnen/willen werken. Wie niet kan werken moet men maar op ziekenkas zetten. Wie niet wil werken moet geschorst worden. Oudere werklozen die er al een lange carrière hebben opzitten moet men hiermee niet lastigvallen. Maar wie jong is moet gescreend worden.

Werk moet lonen, daarom moeten de minimumlonen veel hoger zijn dan de hoogste uitkeringen.

Verder moeten bedrijven verplicht worden om opleidingen binnen het bedrijf te organiseren, wie dat doet mag van mij gerust een belastingvoordeel krijgen. Bedrijven die mensen weigeren om andere redenen dan de kwaliteiten van iemand moeten beboet worden. Het moet gedaan zijn met mensen te weigeren vanwege afkomst of leeftijd.

Bedrijven mogen ook alleen nog maar subsidies krijgen als ze beloven om mensen aan te werven. Doen ze dit niet, moeten zij de subsidies terggeven met als boete een hoge interest. Wie moeite doet om mensen aan te werven en ook zorgt voor sociale arbeid binnen zijn bedrijf (bijvoorbeeld strijkatelier, kinderopvang, boodschappendienst voor alle werknemers door mensen die anders in beschutte werkplaatsen moeten werken) mag van mij gerust ook beloond worden met een belastingvoordeel.

Fiscale fraude, zwartwerk en belastingen!

De strijd tegen de fiscale fraude mag niet enkel op papier meer bestaan. Het wordt tijd dat bedrijven, hoe klein en hoe groot ze ook zijn, hun bijdragen juist en op tijd betalen. Wie dat niet doet is er voor een stuk mee de oorzaak van dat de Staat minder inkomsten krijgt, de begroting niet in evenwicht is en er minder geld is om uit te geven.

Zwartwerk moet worden aangepakt, zowel wie zwartwerkers in dienst heeft als de zwartwerkers. Moesten al die zwartwerkers legaal werken, de Staat zou nogal inkomsten binnenrijven. Weet dat ik me hier niet populair mee maak, als ik populair wil worden doe ik wel mee aan Pop Idool of zoiets.

Waarom moeten we elk jaar een belastingsaangifte invullen als men bij Financiën toch reeds alles weet? Als je via Tax On Web je belastingen wilt invullen staan alle cijfertjes reeds ingevuld, het enige wat je moet doen is zien of ze juist zijn en waar nodig nog bij aanvullen.

Ik stel voor om wie geen computer heeft (ja, die zijn er nog) of wie niet met de computer kan werken (is nog lang geen uitstervend ras) een aangifte op te sturen dat reeds ingevuld is en dat men dan moet controleren, aanvullen waar nodig, ondertekenen en terug opsturen. Maat het kan nog eenvoudiger, laat iedereen al zijn bewijzen gewoon naar Financiën sturen en laat de ambtenaren alles zelf ingeven.

Pensioenen!

Wie jarenlang gewerkt en bijdragen heeft betaalt heeft recht op een deftig pensioen. België staat bijna onderaan in Europa als het over de hoogte van de pensioenen gaat. Dit is een schande en daarom moeten de pensioenen flink worden opgetrokken.

Banken!

Banken die geld vragen aan de regering mogen dit enkel krijgen als ze beloven om aan bedrijven, middenstanders en particulieren geld te blijven lenen. Doen ze dit niet, moet de regering hun geld terugvragen met als boete een grote interest.

Besparingen!

Omdat ik u al hoorde afkomen met de vraag "allemaal mooi, maar dat zijn allemaal voorstellen die geld kosten, en vanwaar komt dat geld?", som ik hier enkele dingen op waarop men kan besparen.

Moeten er wel twee federale parlementen zijn, Kamer en Senaat? Daarom schaf de Senaat, waar toch niet echt veel te beleven valt, gewoon af en verkoop dat deel van het parlement. Je spaart dan ook de lonen uit van de Senatoren.

Zijn de Provincies nog wel nodig? Kan de Vlaamse regering die taak niet overnemen? Maak van al die Provinciale domeinen desnoods Vlaamse domeinen of geef ze aan de steden waar ze zich bevinden of verkoop ze aan derden met de voorwaarde dat ze voor iedereen toegankelijk moeten zijn. Wie werkt in zo'n domein wordt overgenomen door de nieuwe eigenaar.

Ook hier bespaar je op de lonen van de provincieraadsleden, provinciegouverneurs en gedeputeerden. Alleen moet je ervoor zorgen dat de ambtenaren overgeheveld worden naar Vlaamse, lokale of federale diensten waar er tekorten zijn. En de gebouwen verkoop je gewoon openbaar.

En misschien moet iedere dienst van welk niveau ook maar eens bij zichzelf gaan kijken wat zij per jaar weggooien aan papier, balpennen die niet helemaal op zijn of moet men zich eens de vraag stellen waarom men om de vijf jaar nieuwe computers, kopieermachines, printers nodig heeft. Wie op een overheidsdienst werkt zou eens een weekje moeten opschrijven wat er zoal verkwist wordt, je zal nogal verschieten.

Waarom zouden we de staatlichten niet om 7.30 uur, maar om 7.00 doven? Ik denk dat dit ook veel kan opleveren. En waarom moeten sommige openbare gebouwen de hele nacht sierlichten op zich gericht hebben? Doof die vanaf middernacht en je zal merken dat je heel wat bespaart.

Besluit!

Ik weet wel dat ik me door sommige van deze punten de woede van bepaalde mensen over de hals zal halen, maar daar trek ik me niets van aan. Ik durf tenminste met oplossingen aan te draven en dat is al veel meer dan wat de regering doet.

Natuurlijk besef ik ook dat mijn voorstellen niet alles zal oplossen en dat sommige oplossingen zoals afschaffen van Senaat en Provincies misschien wellicht nooit uitgevoerd zullen worden. Politici durven nu eenmaal zichzelf niet in vraag te stellen en houden angstvallig vast aan de macht.

En dan heb ik nog het meest besparende, het afschaffen van de deelstaten en alles overhevelen naar slechts één Staat, niet durven voorstellen.

De overheidsfinanciën zijn volop aan het ontsporen. Nieuwe en drastische besparingen dringen zich op. Dat staat in een rapport van de Hoge Raad van Financiën dat is overhandigd aan minister van Financiën Didier Reynders (MR).

In een tekst van meer dan 70 pagina's, doorspekt met tabellen en grafieken, schetst de Hoge Raad van Financiën een waar doemscenario: als er niets gebeurt, loopt het tekort in de begroting volgend jaar op tot 4,5 procent van het bbp. In 2011 wordt dat 5 procent. Of even in absolute cijfers: tekorten van 15 miljard euro en meer.