Columns

De bouw van nieuwe gevangenissen loopt verdere vertraging op. Dat hebben de Regie der Gebouwen en minister van Justitie Stefaan De Clerck (CD&V) toegegeven in De Morgen.

Vier gevangenissen hadden al in 2012 klaar moeten zijn, maar het zal minstens een jaar langer duren. Het gaat om de nieuwe inrichtingen van Beveren, Dendermonde, Leuze en Marche-en-Famenne.

Voor die vier locaties zijn op dit ogenblik alleen nog maar principiële akkoorden gesloten. Er is nog geen grond aangekocht. Vier andere gevangenissen zullen ten vroegste in 2016 klaar zijn.

Maar De Clerck houdt in De Morgen vol dat "het allemaal relatief rap vooruitgaat."

Tijd is natuurlijk een relatief begrip en zeker al in de politiek. Maar misschien moet er eens een schrijver een boek over de Belgische politiek schrijven met als titel " De traagheid der dingen", naar "De helaasheid der dingen".

De Regie der Gebouwen heeft al meermaals bewezen dat ze niet bekend staan om hun snelle werkwijze. Ondertussen staat er in Tongeren een gevangenis met 66 cipiers voor welgeteld 8 gevangenen. Alvorens nog meer gevangenen te verschepen naar Nederland zouden ze best die gevangenis eerst opvullen.

Maar niet alleen moeten er gevangenissen voor volwassen bijkomen, er is ook een gebrek aan open en gesloten opvang voor jongeren. Wie wil dat jonge veelplegers hun straf niet meer kunnen ontlopen en de agenten die hen van de straat haalt niet mee gefrustreerd zijn omdat die gasten de dag nadien al op straat lopen wegens geen plaats, zal ervoor moeten zorgen dat er voldoende opvangcapaciteit is.

Het moet niet gemakkelijk zijn om minister van Justitie te zijn. Je wordt langs alle kanten gehinderd als je vooruitgang wil maken. Wil je nieuwe gevangenissen, dan werkt de Regie der Gebouwen te traag. Wil je zero-tolerantie in Brussel invoeren, willen de rechters niet mee (trouwens zijn eigen fout, want zonder overleg gebeurt). Wil je het imago van het gerecht opvijzelen, beginnen sommige rechters misdrijven te plegen of wordt je teruggefloten als je slecht werkende rechters wil ontslaan.

Neen, voor de fun hoef je die job echt niet te doen. Niet dat ik een fan van De Clerck ben, maar ik krijg er zowaar compassie mee.

Deze column is ook te lezen op Medium4You en Politici aan het woord.

Hieronder staan een paar dingen die ingaan vanaf 1 januari 2008. Je kan uit al deze niewue maatregelen maar één conclusie trekken: het leven zal nog duurder worden dan het nu al is! Probeer maar eens te sparen met al die prijsstijgingen. De armoede zal alleen maar toenemen, dat de interimregering daar eerst eens maatregelen voor treft!

Wie een burgerlijke rechtszaak verliest, moet vanaf 1 januari 2008 een aanzienlijk deel van de advocatenkosten van de winnaar betalen. Bij de bepaling van de kosten die de verliezer aan de advocaat van de winnaar moet betalen, wordt rekening gehouden met het bedrag dat in de rechtszaak op het spel staat. Voor zaken met een inzet tussen 10.000 en 20.000 euro moet de verliezer in principe 1.100 euro betalen aan de advocaat van de winnaar. Het is uiteindelijk de rechter die de knoop doorhakt.

Wie met brugpensioen wil gaan, moet vanaf 1 januari 2008 met nieuwe spelregels rekening houden. Dankzij het Generatiepact van de paarse regering wordt het vanaf volgend jaar moeilijker om voor de leeftijd van 60 jaar te stoppen met werken. De minimumleeftijd voor brugpensioen wordt 60 jaar. Mannen moeten wel een loopbaan van 30 jaar kunnen bewijzen; voor vrouwen geldt een loopbaan van 26 jaar. Conventioneel brugpensioen op 58 jaar blijft mogelijk, op voorwaarde dat mannen een loopbaan van 35 jaar en vrouwen een loopbaan van 30 jaar kunnen bewijzen.

Vanaf 1 januari 2008 mogen banken, vennootschappen en de overheid geen effecten aan toonder meer uitgeven. Effecten aan toonder zijn papieren effecten die niet op naam staan. Nieuwe effecten kunnen dan enkel nog op naam worden uitgegeven of moeten op een effectenrekening bij een bank worden geplaatst. Vanaf 2014 verliezen papieren effecten hun rechten, zoals de uitbetaling van een coupon.

Een deel van de klanten van Fortis en Dexia betaalt vanaf 1 januari meer als ze geld afhalen bij geldautomaten van andere banken. Vooral klanten die opteren voor de goedkoopste formules, bijvoorbeeld een gewone zichtrekening met betaalkaart, krijgen kosten aangerekend. Beide banken gaan ook de tarieven voor het beheer van de zichtrekening verhogen.

Vanaf 1 januari komt er een wijziging aan de indexkorf. Sommige producten, zoals een mp3-speler en gps, komen erin. Andere, zoals een discman, vliegen eruit.

De indexcommissie, samengesteld uit vakbonden en werkgevers, neemt om de acht jaar de indexkorf onder de loep. Dan gebeurt een grondige hervorming. In 2006 gebeurde dat voor het laatst. Om de twee jaar is er ook een kleine hervorming. En die is in november gebeurd.

Op 1 januari stijgen talrijke bouwmaterialen drastisch in prijs en dat zullen ook de bouwers en verbouwers voelen. Elke eerste januari worden een aantal bouwmaterialen duurder. Dit jaar zou het echter gaan om heel wat meer materialen en de prijzen stijgen meer dan anders. Zo stijgt de prijs van betonproducten met 8 procent. Isolatiemateriaal wordt 6 procent duurder, inox en staal 5 procent en PVC 3 tot 4 procent. Bouwunie, de unie van het kmo-bouwbedrijf, baseert zich op informatie van bij haar aangesloten aannemers.

De factuur voor elektriciteit en gas van de Belgische gezinnen zal in 2008 gevoelig stijgen: tot 30 euro voor stroom en tot 75 euro voor gas. Reden is de gevoelige stijging van de distributienettarieven, zo zegt de federale regulator CREG. De stijging van de nettarieven - die voor de huishoudelijke verbruiker 15 procent van de eindfactuur uitmaken voor stroom en 25 procent voor aardgas - verschillen van regio tot regio. Ze bedragen gemiddeld (voor een doorsnee gezin met twee kinderen) voor elektriciteit: 23 procent bij de Vlaamse gemengde intercommunales, 20 procent voor de Vlaamse zuivere intercommunales, 10 procent voor Brussel, 8 procent voor de Waalse gemengde en 17 procent voor de Waalse zuivere intercommunales.

 Vanaf 1 januari 2008 wordt een doktersbezoek duurder. De meeste honoraria stijgen lichtjes, maar de terugbetaling door het ziekenfonds gaat evenredig omhoog. Artsenvertegenwoordigers en ziekenfondsen zijn het eind december toch eens geraakt over de artsenhonoraria voor 2008. Struikelblok bleek de vraag van de huisartsen naar een hoger ereloon voor raadplegingen na 18 uur.

Deze column is ook te lezen op Medium4You.

Drie jaar na de gasramp in Gellingen (Ghislenghien), waarbij 24 doden vielen, gebeuren er ieder jaar nog meer dan 18.000 ongevallen met gas- en waterleidingen en elektriciteitskabels. Jaarlijks worden nog meer dan duizend gasbuizen beschadigd, zo staat maandag in de kranten De Standaard, Het Nieuwsblad en Het Volk.

Het totale aantal bij de verzekeringsmaatschappijen gekende incidenten zakte vorig jaar naar 18.421. De twee jaren voordien waren er telkens meer dan 24.000. Er blijven zich nog tachtig incidenten per werkdag voordoen, met kans op een zwaar ongeval.

Moeten er misschien nog rampen gebeuren alvorens men alle leidingen fatsoenlijk in kaart gaat brengen? Ik ken arbeiders aan gas en-waterleidingen die soms sakkeren over de lamentabele manier waarop wordt omgesprongen met het in kaart brengen van de ligging van de leidingen. Blijkbaar is dit het laatste waar architecten prioriteit aan geven als ze een huis bouwen.

Ik ben benieuwd of de nieuwe regering aan dit probleem aandacht zal gaan schenken. Of zijn ze op dit moment alleen maar met zichzelf bezig? Goed bestuur is vooruitzien, maar niet in ons land. Kijk maar wat na de zaak Dutroux plotseling wel mogelijk was in het wereldje van politie en in mindere mate van het justitie.

De onderzoeksrechter in Dendermonde heeft twee mannen aangehouden in een omkopingszaak rond het verkrijgen van stedenbouwkundige adviezen. Ze worden verdacht van actieve en passieve corruptie, bevestigt het parket van Dendermonde. Een van hen is een kabinetsmedewerker van Vlaams minister Dirk Van Mechelen.

Het gaat om Carl De Coster, die als raadgever inzake ruimtelijke ordening werkt. De tweede man is een zaakvoerder van een vastgoedfirma in Aalst, voor wie de raadgever tussenkomsten zou gedaan hebben om gunstige beslissingen voor stedenbouwkundige vergunningen te verkrijgen. Ook voor andere personen zou Carl De Coster vergunningen beïnvloed hebben. Het parket spreekt van tussenkomsten op grote schaal, zowel op gemeentelijk, provinciaal als gewestelijk niveau.

Volgens het radio1 journaal zou De Coster ook voor politiekers gesjoemeld hebben. Als dit zo is, dan gaat er weer een stinkend potje open. Binnenkort gaat dit land nog bovenaan het lijstje staan van landen waar corruptie van alle dag is. Maar ja, we leven nu eenmaal in een land waar in het zwart meer wordt verdient dan in het wit!

Elke maand worden 85 ondernemingen van Polen erkend in België, bijna allemaal bouwbedrijven. Dat schrijven De Standaard, Het Volk en Het Nieuwsblad maandag. Die bedrijven doen dat niet voor één of twee opdrachten. Ze richten zich bijna exclusief op de Belgische markt. Van januari tot half augustus schreven 635 nieuwe Poolse ondernemers zich in bij de Kruispuntbank van de Ondernemingen (KBO). Bijna alle ingeschrevenen richten zich op de bouw.

Benieuwd of het lang zal duren voordat de eerste Belgische bedrijven failliet zullen gaan. In de bouw gebeurt nu al enorm veel zwartwerk (ook door Belgische bedrijven), helaas zijn er te weinig controleurs om die deze bedrijven allemaal kunnen controleren. Dus, het zwartwerk kan weer welig tieren!

Een op de vijf arbeiders (22 procent) op bouwwerven die in de eerste helft van dit jaar werden gecontroleerd door de sociale inspectie, bleek niet in regel met de sociale wetgeving of werd zwaar onderbetaald. Dat schrijven De Standaard, Het Nieuwsblad en Het Volk dinsdag. De werkgevers deden daardoor 50 procent profijt per werknemer, in vergelijking met een arbeidskracht die wel in regel is.

Bij regularisaties van de dossiers van 8.477 werknemers in de bouwsector recupereerde de Belgische overheid de voorbije zes maanden een bedrag van ruim 8,5 miljoen euro aan ontdoken sociale bijdragen en belastingen. Vooral Portugese arbeiders blijken bijzonder actief in het circuit. Zij mogen als tijdelijk gedetacheerde op Belgische bouwterreinen aanwezig zijn, maar verblijven in de praktijk permanent in België en hoppen illegaal van de ene firma naar de andere.

Het blijft een Belgische ziekte, dat zwartwerk. Dat buitenlanders die in hun land bijna niets verdienen, daar gebruik van maken om wat geld te verdienen lijkt me niet meer dan normaal. Helaas worden deze mensen door Belgische werkgevers vaak uitgebuit. Het is goed dat de verschillende overheidsdiensten er eindelijk werk van maken om deze mistoestanden aan te pakken. Het gaat hier niet om de kleine zelfstandigen, maar om grote bouwbedrijven. Maar ook het zwartverkoop van producten in nacht en-andere winkels mag van mij worden afgepakt. Hoe meer dingen men doet in 'het zwart', hoe minder geld de staat krijgt om dingen te realiseren. En hoe meer de 'gewone man' klaag en zaagt.