Columns

De fiscus heeft 10.000 euro btw geïnd van de opbrengst van 'Stories for Life', een initiatief van Boek.be voor Music For Life. Voorzitter Geert Joris is niet te spreken over de handeling.

'Stories for Life' was een bundel van negen verhalen geschreven door negen bekende schrijvers. De bundel werd zes weken lang te koop aangeboden voor 5 euro, de prijs van een muggennet dat beschermt tegen malaria. De 35.000 verkochte exemplaren brachten 150.000 euro in het laatje voor de benefietactie Music For Life.

Initiatiefnemer en voorzitter van Boek.Be, Geert Joris, vroeg meerdere malen om de btw te laten vallen, maar daar had de fiscus geen oren naar. "Alles gebeurde gratis: de organisatie, het schrijven, het drukken, de distributie. Alleen de btw wilde niet mee", aldus Joris in De Morgen.

De wet is natuurlijk de wet, maar zou men niet eens moeten nagaan of erkende doelen een beter belastingsregime kunnen krijgen of desnoods geen belastingen moeten betalen op hun acties?

Ik had een dubbel gevoel bij de recordopbrengst voor Music for Life. Langs de ene kant een gevoel van ontroering dat er zoveel, in dit geval jonge mensen, waren die geld gaven voor een goed doel. Maar langs de andere kant vroeg ik me, slechte mens die ik ben, hoe het komt dat er plotseling geen sprake meer is van crisis.

Maar dat laatste gevoel had ik eerder al toen ik artikels las over het feit dat we met zijn allen niet minder zijn gaan uitgeven voor reizen, wagens en dergelijke.

De enige die volgens mij de crisis echt voelen zijn de mensen die voordat er sprake was van crisis het al moeilijk hadden om rond te komen. Hopelijk zal de volgende editie van Music for Life daar eens aan denken. Maar niet alleen als het sneeuwt of vriest moet men aan daklozen en armen denken, die hebben het altijd moeilijk.

Helaas kiest Studio Brussel ervoor om een "vergeten" probleem in de wereld aan te pakken en doen zij hun actie tijdens de winterperiode. En net dan roept Leterme de bevolking op om iets te doen voor daklozen en is die groep dus niet meer "vergeten".

Misschien moet Studio Brussel ook in de lente of de zomer zo'n actie doen, want dan spreekt er haast niemand over dat probleem. Dan worden die mensen pas echt "vergeten".

Deze column is ook te lezen op Medium4You.

De Belg spendeert dit jaar gemiddeld 43 euro aan kerstgeschenken. Dat blijkt uit een onderzoek van het Neutraal Syndicaat voor Zelfstandigen (NSZ) bij 426 handelszaken.

Volgens Christine Mattheeuws van het NSZ gaat het om een stabiel cijfer. Vorig jaar werd er namelijk gemiddeld 46 euro uitgegeven. "Crisis of niet, we willen daarop dus niet beknibbelen."

Is het eigenlijk wel crisis in ons land? Als ik de media mag geloven geven we nog altijd evenveel uit aan reizen, cadeautjes, wagens en goede doelen als voor de crisis. Volgens mij is het alleen maar nog meer crisis voor wie voor de crisis al in de problemen zat. Maar voor de rest valt het nog wel mee.

Of toch niet? Misschien komt de klap voor wie het nu nog goed heeft binnenkort pas. Maar dan zeg ik "eigen schuld, dikke bult" en krijg ik boze reacties. Maar daar trek ik me toch niets van aan. De welvaartskoord kan zolang gespannen zijn tot hij knakt (sic). Voorzichtig omgaan met uw welverdiende centjes kan nooit kwaad.

Natuurlijk is het goed dat men geld blijft uitgeven, maar stop aub te zagen over dat u die crisis voelt en dan wel tegelijkertijd drie keer per jaar op reis gaat of om de drie jaar een nieuwe wagen koopt.

En als u dan toch geld over hebt, geef het dan aan organisaties die daklozen opvangen of aan de voedselbanken.

Deze column is ook te lezen op Politici aan het woord.

Koning Albert II heeft twee appartementen en drie garageboxen gekocht in een luxeflatgebouw in aanbouw in Oostende. De totale waarde zou 1,5 miljoen euro bedragen. Dat meldt het vtm-nieuws. Dit las ik vandaag en wat las ik onlangs?

Koning Albert en koningin Paola hebben twee weken na de aanschaf van hun nieuw jacht (5 miljoen euro) opnieuw 'zotte' kosten gedaan. Ze kochten namelijk een nieuwe villa op een boogscheut van hun Zuid-Franse buitenverblijf.

Crisis, wat is dat? Dat vragen ze zich af in het koninklijke paleis. Eerst zegt Albert II in zijn toespraak dat hij tegen materialisme is en hij nu smijt zelf met geld alsof het niets is. Een mooi signaal van medevoelen met alle mensen die het momenteel moeilijk hebben is het gedrag van onze Vorst zeker niet.

Zou hij zijn appartementen ter beschikking stellen aan arme gezinnen die in de sociale huisvesting geen woning meer vinden? Ik denk het niet, het zal een stulpje voor mensen van adel worden.

Het is tijd voor actie! Laat ons het koninklijke paleis binnenvallen en de koning en zijn gevolg verjagen. Daarna brengen we alle daklozen onder in het paleis, zo wordt er tenminste nog iets nuttigs mee gedaan.

Weg met het hypocriete koningshuis en we besparen heel wat miljoenen. Als dat geen gouden tip voor de regering, die nu de begroting aan het opstellen is, dan weet ik het ook niet meer. Geen dank, ik ben een behulpzaam iemand.

Deze column is ook te lezen op Medium4You en Politici aan het woord.

Naast werkgelegenheid, pensioenen en de financiële crisis moeten de politici zich ook eens gaan bezighouden met de volgende zaken, waar je niets over hoort in al die verkiezingsdebatten of waar je niets over leest in de verkiezingsprogramma's.

Ik zal eerst een opsomming geven en daarna zal ik zeggen waar de politieker de middelen kunnen halen om dit alles te betalen. Ook iets wat je bij niet veel politieke partijen ziet.

Armoede: ieder mens moet kansen krijgen om een waardig en gezond leven te leiden. Als je de armen wil uitsluiten moet je inderdaad zoals Open VLD dat wil de gezondheidszorg privatiseren. Ik wil dat men via OCMW's en hulporganisaties zoals de voedselbanken dar armen gaat opzoeken en probeert om hen te helpen. Er moeten dus meer mensen en middelen ingezet worden voor armoedebestrijding.

Thuisloze jongeren en probleemjongeren: de jeugd is de toekomst van een maatschappij, de jeugd verwaarlozen is de toekomst van de maatschappij op het spel zetten. Opvangcentra voor thuisloze jongeren moeten meer steun krijgen. Probleemjongeren moet men niet helpen door ze vol te proppen met Rilatine of ander medicijnen om ze kalm te houden. Er moeten voor die groep meer therapieën worden ontwikkeld en dat kost tijd en geld.

Geweld en seksueel misbruik binnen het gezin: iedere vorm van geweld binnen het gezin moet in een database bij politie en gerecht worden geregistreerd. Bij zwaar of meermaals vastgesteld geweld moet het gezin de nodige ondersteuning krijgen. In extreme gevallen moeten de slachtoffers buitenshuis geplaatst kunnen worden. Dus meer middelen voor slachtofferhulp, opvangcentra, vluchthuizen en hulporganisaties. Maar ook het gerecht moet meer prioriteit geven aan misbruik binnen het gezin.

Daklozen: alle daklozen moeten door de steden en gemeenten in kaart worden gebracht zodat we eindelijk eens een goed beeld kunnen krijgen over het aantal. Daklozen die hulpbehoevend zijn moeten geholpen worden. Steden en gemeenten moeten een opvangplan voor daklozen in geval van extreme koude en warmte opstellen. Organisaties die zorgen voor eten en drank voor daklozen mogen van mij van de lokale overheid subsidies of ondersteuning krijgen.

Wetenschappelijk onderzoek: wetenschappelijk onderzoek die de gezondheid of de levensfeer van iedereen ten goede komt mag van mij opmerkelijk meer middelen krijgen. Dan heb ik het niet over de pharmaceutische industrie maar over universiteiten of kleinere laboratoria.

Gelijke kansen voor mindervaliden, vrouwen en allochtonen: iedereen moet evenveel kansen krijgen dus ook de groepen in onze maatschappij die nu nog stiefmoederlijk worden behandelt. Het is te gek voor woorden dat men over allochtonen zegt dat ze lui zijn als ze stempelen en dat ze werk van Vlamingen afpakken als ze werken. Iedereen die kan werken moet werken om zo bij te dragen aan de betaalbaarheid van de sociale zekerheid. Ook mindervaliden die nog kunnen werken, zij het aangepast, moeten alle kansen krijgen. Vrouwen die willen carrière maken moeten evenveel kansen krijgen. Ik ben tegen zowel positieve als negatieve discriminatie.

Wie gaat dat betalen, wie heeft zoveel geld?

Het is eigenlijk simpel. De politiekers moeten eindelijk eens werk maken van datgene wat ze reeds tientallen jaren beloven. Ze moeten de financiële fraude aanpakken, dan halen ze meteen miljarden euro's binnen. Ook de allerrijksten moeten maar eens een duit in het zakje doen. Het is wraakroepend dat zij steeds rijker worden en kunnen genieten van alle luxe terwijl anderen moeten hopen dat ze vandaag nog iets kunnen eten. Daarom kunnen er ook geen riante ontslagpremies  meer gegeven worden aan topbankiers die door wanbeleid ontslagen worden.

De banken die overheidsgeld kregen van de banken moeten verplicht wonen om aan dezelfde voorwaarden als voor de bankencrisis geld te lenen aan bedrijven en particulieren. De overheid moet controleren dat dit gebeurt. Weigert men dit, dan moet die bank binnen de maand zijn overheidssteun maar teruggeven en moet het zijn plan meer trekken. Het geld dat van de banken terugkomt moet men investeren in de mensen.

Iedere inwoner van dit land van bij zijn geboorte of vanaf zijn inschrijving zou een bankrekening moeten krijgen zodat hij kan sparen. Nu zijn er banken die aan arme mensen geen bankrekening willen verlenen. Je kan zelfs geen interimwerk doen zonder een bankrekening en alleen maar zwartwerk doen. Alleen al daarom ben ik voorstander van één nationale bank waar iedereen terecht kan.

Iedereen moet bijdragen aan een betere, leefbare samenleving. Maar wie meer kan bijdragen moet daarop aangesproken worden. Ik wil de rijken niet pluimen, maar het kan niet zijn dat zij in vergelijking met de "minder rijken" evenveel of door al die aftrekposten minder moeten bijdragen aan de samenleving.

Welke partij(en) durven iets doen aan hogergenoemde punten?

Open VLD? Die partij wil liever de gezondheidszorg privatiseren en zo mensen aan hun lot over laten. NVA? Die zijn alleen nog maar bezig met hun natte droom van een onafhankelijk Vlaanderen en of dat een socialer Vlaanderen zal worden valt te betwijfelen. Vlaams Behang? Die willen alleen nog maar een sociale zekerheid voor wie blank is, maar dan wel niet voor holebi's en anderen die hen niet aanstaan. CD&V? Die blazen koud en warm tegelijk en zullen altijd meer steun geven aan organisaties met katholieke roots. LDD? Die kiest duidelijk voor de werkgevers en is voor het recht van de sterkste, normaal voor een partij wiens leider uit de topsport komt.

Het zal van SP.a en Groen! moeten komen, alleen vrees ik dat die door de andere partijen uit de regering gaan gehouden worden. En over de andere, kleinere partijen zwijg ik omdat ze waarschijnlijk niet eens één zetel zullen halen en dus spijtig genoeg geen betekenisvolle rol zullen spelen. Alhoewel, moesten we bijvoorbeeld PVDA+ één of twee zetels kunnen geven zou dit dan geen signaal kunnen zijn dat we meer socialere maatregelen willen en dat SP.a zich terug meer moet richten naar de "gewone mensen" in plaats van de hooggeschoolde salonsocialisten.

De keuze is aan de kiezers, een harde samenleving met alleen maar plaatst voor de sterksten, de gezondsten en de rijksten of een sociale samenleving met ook een plaats voor de zwaksten in onze maatschappij.

En voor de politiekers is het er geen tijd meer om elkaar vliegen af te vangen of elkaars nek proberen over te bijten. Geen tijd meer voor woorden maar voor daden!

Deze column is ook te lezen op politiekgedoe.be.

Bij de maatregelen die genomen worden bij de hittegolf is amper aandacht voor de daklozen. Dat schrijft De Morgen maandag. De voorbije dagen was het zoeken naar gratis drinkwater in het centrum van Brussel. "In het hele Brusselse gewest zijn negen publieke waterfonteinen. Daarvan bevindt er zich geen enkele die werkt in het stadscentrum, nochtans de plaats waar veel daklozen zitten", klinkt het bij de Brusselse vzw Bij Ons/Ressort, die zich ontfermt over thuislozen.

Het is schandalig te noemen dat men de daklozen zomaar over het hoofd ziet. Zijn dat dan geen mensen misschien? Waar zitten de OCMW's nu? Of 11.11.11? En het katholiek onderwijs is dat er soms alleen maar om sans-papiers op te vangen? In ons eigen land is er ook veel leed, maar dat wil men niet zien!