Columns

De Europese Commissie vraagt dat ons land al in 2012 zijn begrotingstekort terug brengt tot 3 % van het bruto binnenlands product. Dat heeft Europees commissaris Joaquin Almunia van Economische en Monetaire Zaken aangekondigd.

De deal tussen de Belgische regering en de energiegroep GDF Suez wordt waarschijnlijk afgekeurd door Europa. Dat staat te lezen in De Tijd.

De Europese Commissie dreigt bezwaar aan te tekenen tegen de deal, net als bij de vorige Pax Electrica. Dankzij de overeenkomst blijft het monopolie van GDF Suez op de Belgische markt bestaan tot 2025. Dit is in strijd met de liberalisering van de energiemarkt, waar Europa grote voorstander van is.

Bovendien is in het akkoord geen rol weggelegd voor de regulator CREG. De Europese Commissie eist juist dat sterke, onafhankelijke regulatoren toezien op de eerlijke concurrentie in de energiemarkt.

Als Europa deze deal afkeurt zal dit het zoveelste bewijs zijn van het gebrek aan bekwame politici en adviseurs in ons land. Als je zo'n belangrijke deal af wil sluiten moet je toch eerst kijken of de deal wel wettelijk is en er eventueel geen bezwaren zijn voor Europa.

Het mag ook een schande genoemd worden dat er in de deal geen plaats is voor controle van de CREG. Pottenkijkers zijn duidelijk niet gewenst. Het is dan ook normaal dat buiten de regeringsleden iedereen achterdochtig is over deze deal.

Minister Paul Magnette, die de deal afsloot, heeft zijn kabinet in een gebouw waar Electrabel (lees Suez) twee verdiepingen huurt. Dat zegt al genoeg zeker? Hij en heel de regering lopen gewoon aan het handje van Electrabel en hun lobbyisten.

Deze column is ook te lezen op Politici aan het woord en Medium4You.

De Duitse regering lijkt er alles aan te doen om de Europese Commissie te overtuigen om akkoord te gaan met de sluiting van de Antwerpse Opelfabriek. Dat meldt Der Spiegel. Berlijn beweert zelfs dat de fabriek economisch niet leefbaar is.

Onder druk van de Belgische en Vlaamse regering heeft de Europese Commissie Duitsland aan de tand gevoeld over de overname door Magna en de staatssteun die daarbij gepaard gaat. Volgens Der Spiegel zal Berlijn antwoorden met een brief waarin onder andere staat dat "volgens eensluidende meningen de vestiging aan de Noorderlaan economisch niet leefbaar is".

Minister-president Kris Peeters (CD&V) heeft altijd beweerd dat de vestiging in Antwerpen efficiënter is dan de Duitse vestiging in Bochum, maar de productiekosten in Antwerpen zouden per auto 70 dollar hoger liggen dan in Bochum. Duitsland begrijpt de houding van Peeters dus niet.

Het moet toch niet zo moeilijk zijn om met de jaarrekeningen de verschillende vestigingen te vergelijken met elkaar? Het is duidelijk dat als het om de leefbaarheid van bedrijven Europa niet lijkt te bestaan. Dan is het ieder voor zich en zijn alle middelen geoorloofd.

Heel dit verhaal is natuurlijk het bewijs dat onze economie zwak is. Dit komt omdat er nog maar weinig bedrijven echt in Belgische handen zijn. Van zodra de grote bedrijven beslissen om ons land te verlaten komen we in de problemen.

We moeten er ons bij neerleggen dat we geen economische grootmacht zijn binnen Europa en dat we in gevaar komen als de loonlast zo hoog blijft als ze nu is.

We hebben nog maar één troef, we liggen in het centrum van Europa en zullen een draaischijf blijven voor de bedrijven. Ik vermoed dat we in de toekomst alleen nog maar magazijnen zullen hebben. Helaas zal daar buiten wat magazijniers en wat bedienden niet veel werk meer zijn? Dan worden we een diensteneconomie en dat zou slecht nieuws zijn voor onze laaggeschoolden.

Wat moet er gebeuren om mij ongelijk te geven? De loonlast moet naar omlaag, maar niet ten koste van onze koopkracht want dan komt onze economie pas echt in het gedrang. Ik denk dat de regering met alle actoren dringend eens rond te tafel gaan zitten om een toekomstplan uit te werken.

Ik mag dan wel steeds roepen dat onze werklozen aan het werk moeten, maar als de multinationals zouden vertrekken uit ons land is er geen werk meer. En door zoals in Noord-Korea iedereen te verplichten om straten en monumenten te gaan onderhouden, krijg je wel propere straten en monumenten maar daar wordt je zeker niet beter van.

Moest Europa nu met één mond spreken dan kon men het werk tenminste beter verdelen. Maar ja, van zodra het over werkgelegenheid in eigen land gaat komen de nationalistische trekjes naar boven en hoor je slogans als "eigen volk eerst".

Maar ook onze eigen regeringen gaan telkens in de fout. Overheidsbedrijven als Electrabel werden zonder deftige afspraken aan de Fransen verkocht. De federale regering neemt in moeilijke tijden Fortis over om ze meteen aan BNP Paribas te verpatsen. Ook dit zondere afspraken over werkgelegenheid en waar de winsten naartoe moeten geen.

U moet uw eigen graf niet delven, de regeringen doen dat wel voor u. Want wie een put graaft voor zichzelf is nog dommer dan iemand die een put graaft voor een ander.

Deze columns is ook te lezen op Politici aan het woord.

De Europese Commissie heeft de federale regering verplicht om haar meerjarenbegroting opnieuw op te maken. Dat meldt De Tijd. Volgens de Europese Commissie heeft de federale regering haar huiswerk allesbehalve goed gemaakt. Zo zouden er ongeloofwaardige hypotheses in de begroting zitten en zouden de begrotingsdoelstellingen voor de periode 2008-2013 steeds opnieuw worden afgezwakt.

Bovendien is Europa het niet eens met de eenmalige ingrepen en de ontbrekende informatie en heeft de Commissie kritiek op het feit dat er geen structurele besparingen of hervormingen voorkomen in de begroting.

Als de regering dan al eens werkt, werkt ze nog slecht ook! Met wat voor politici zitten wij in feite opgezadeld? Zelfs een begroting van een klein boerengat zouden ze nog niet tot een goed einde kunnen brengen!

Ongeloofwaardige hypotheses in de begroting. Moeten we daarvan achterovervallen als we weten dat die begroting werd opgesteld door al even ongeloofwaardige politici?

Volgens Europees commissaris voor Concurrentie Neelie Kroes heeft premier Yves Leterme (CD&V) afgelopen weekend "een leugen" verteld op de Nederlandse televisie.

In een interview zondag in het programma "Buitenhof" had Leterme gezegd dat de kantoren van de Europese Commissie gesloten waren in het weekend dat de Beneluxlanden een akkoord sloten over de redding van Fortis. Maar de medewerkers van de Europese Commissie waren toen wel degelijk op kantoor, aldus Kroes gisteravond in een uitzending van het Nederlandse actualiteitenmagazine "De wereld draait door".

Kroes zei voorts dat de informatie die de Belgische regering tot dusver heeft verstrekt over de Fortis-deal, nog onvoldoende is om te beoordelen of daarbij sprake was van staatssteun. Eind september pompten België, Nederland en Luxemburg ruim 11 miljard euro in Fortis. Enkele dagen later kocht de Nederlandse overheid de Nederlandse Fortis-poot, inclusief ABN Amro, voor zo'n 17 miljard.

Kroes moet als Europees commissaris vaststellen of deze transacties volgens de EU-regels door de beugel kunnen. Ze bekijkt vooral of het overheidsoptreden tot marktverstoringen heeft geleid.

Zo liegen, foei Leterme, jokkebrok! Voor mij is het alvast duidelijk dat er bij de verkoop van Fortis toch wel het één en het ander is fout gelopen. En natuurlijk moest de regering iets ondernemen of al de spaarder waren hun geld kwijt en het personeel van Fortis hun baan.

Men had beter de bank voor een jaar of een half jaar genationaliseerd, zodat men tijd had om de stallen van Fortis uit te mesten en de lijken die nu uit de kast vallen te begraven. Ook was er dan wel tijd om de aandeelhouders te raadplegen zoals het Openbaar Ministerie dat wil omdat de wet dit verplicht.

Maar blijkbaar was men bij de regering al blij dat men wat er overbleef van Fortis met lijken en al kwijt was voordat men het misschien zelfs aan de straatstenen niet meer kon verkopen.

Hieronder kan u kijken naar een reportage van VRT-nieuws hierover.

Wat is dat toch met Leterme? Toen hij Vlaams minister-president was veranderde hij alles wat hij vastnam in goud en nu hij federaal eerste minister is verandert alles in hout.

Eerst waren er de ellenlange onderhandelingen die keer op keer mislukten. Trouwens, nog nieuws gehoord van het communautaire front en leeft NVA nog? Want het kartel tussen zijn partij en NVA heeft hij ook al vakkundig om zeep geholpen.

Dan was er de begroting die met spuug aan elkaar werd geplakt en zo lek is als en zeef. Dan was er de verkoop van Fortis aan BNP Paribas waarvan vandaag blijk dat zowel de Europese Unie en het Openbaar Ministerie er vragen bij hebben. Volgens de laatste is de verkoop zelfs onwettig.

En dan moest de regering vandaag nog de vliegtaks die een paar weken geleden was goedgekeurd afschaffen. Reynders vroeg aan de gewesten geld om het geld dat men daardoor misloopt te kunnen recupereren, maar die weigerden wijselijk. Wie fouten maakt moet ze maar zelf oplossen ook!

Het is niet dat ik medelijden met hen heb, maar het moet toch wel triestig zijn voor die 800.000 mensen die op hem hebben gestemd om hem keer op keer te zien falen. Het moet hetzelfde zijn dat al die zwarte Amerikanen die op Obama stemden binnen een paar maand vast zouden stellen dat hij in feite blank is. Weg hoop op beterschap!

EU-commissaris voor Gezondheidszorg Markos Kyprianou en de regeringen van de 27 lidstaten bestuderen een voorstel van de Europese Commissie om roken ook op verzamelplaatsen in openlucht te verbieden. Voornaamste doelwit is de drempel voor openbare gebouwen en horecazaken. Daarnaast zou het rookverbod moeten worden uitgebreid naar onder andere sportstadions, openluchtconcerten, treinperrons en schuilhuisjes bij bushaltes.

Het moet niet gekker meer worden! Van zodra men het stoeproken gaat verbieden zoek ik een ander tijdsverdrijf op straat: het "stoeppijpen", ik laat mezelf vrijwillig pijpen door een portieksnol. Dan kunnen ze daar bij de commissie eens over doorbomen. Het zinloos lullen en mensen pesten door politici, dat moesten ze verbieden.

Blijkbaar begint die antirookmaffia meer en meer macht te krijgen. Misschien moeten de rokers maar eens in actie komen, wie teveel kritiek heeft over wat wij doen krijgt van vanaf nu een walm rook in zijn gezicht. Hoffelijkheid moet van twee kanten komen!

Ik rook al jaren en zal buiten roken bij mensen die liever niet hebben dat bij hen binnen wordt gerookt. Ik rook niet op restaurant. Ik rook niet in openbare gebouwen. Maar als ik buiten ben dan wil ik af en toe een sigaret willen roken zonder dat daar iemand over zaagt of klaagt. Sommige antirookfetisjisten gaan  binnenkort nog zeggen dat men rokers beter kan opsluiten.

Ik ben benieuwd of de horeca-uitbaters met dit verbod tevreden gaan zijn, ze verloren al een massa klanten door het rookverbod binnen in hun zaak. Nu nog een pak klanten die buiten gingen roken kwijt en er gaan heel wat horecazaken de boeken kunnen sluiten.

Heeft de Europese Commissie echt niets beters te doen? Ze zijn al zo geliefd bij de gemiddelde Europeaan! Politiek brengt u en anderen rondom u enstige schade toe, dat zou beter in beeld komen als er weer eens een politieker op de buis komt zeveren!