Columns

Bedrijven en organisaties uit zowat alle sectoren doen er tegenwoordig alles aan om zichzelf een dynamisch en vooral milieuvriendelijk imago aan te meten. Zo word ik bijvoorbeeld door mijn telecomoperatoren aangespoord om mijn facturen elektronisch te betalen.

Het argument dat daarbij vaak gebruikt wordt, is dat men op die manier een hoop papier uitspaart en bijgevolg ook een stuk regenwoud op zijn plaats kan laten staan. Dat bedrijven op die manier ook een flink stuk in de kosten kunnen snijden (geen papier, geen portkosten enz), daarover wordt gezwegen. Maar goed, bedrijven zijn er in de eerste plaats om winst te maken en liefst zoveel mogelijk als het even kan.

Volgens Voka, het Vlaams netwerk van ondernemingen, worden steeds meer bedrijven geconfronteerd met facturen die niet of laattijdig betaald worden. De organisatie wil dan ook maatregelen en roept de ondernemingen op "om elkaar een beetje te sparen".

Uit een enquête bij 1.200 Voka-leden blijkt dat 56 procent van de ondernemingen klanten heeft die hun facturen later betalen dan vorig jaar. De achterstand varieert meestal tussen de 14 en 30 dagen. Bovendien krijgt 35 procent van de ondervraagden te maken met klanten die hun facturen gewoon niet betalen.

Het is crisis en je merkt het aan alles. Steeds meer mensen krijgen het moeilijk en schuiven betalingen voor zich uit. Helaas dreigen er zo ook, vooral kleinere, bedrijven in de problemen.

Misschien moeten deze mensen eens de stap durven nemen om bij het OCMW aan budgetbeheer te gaan doen. In moeilijke tijden moet men de tering naar de nering zetten en duidelijke keuzes maken.

Ik ken mensen die steeds roepen dat ze geen geld overhouden maar wel twee of drie keer op reis gaan per jaar en om de 3 jaar een nieuwe wagen kopen. Je zou dan snel geneigd kunnen zijn om te zeggen dat ze liegen. Ik denk eerder dat zulke mensen geen prioriteiten kunnen leggen of helemaal niet met geld kunnen omgaan.

Maar wie echt weinig geld heeft moet geholpen worden, zodat ze zich niet verder in de problemen helpen. Men zal zijn fierheid opzij moeten zetten en hulp gaan zoeken.

Ik merk als secretaris van de Koninklijke Stoempersclub Leuven, die de GP Jef Scherens organiseert, dat veel bedrijven minder sponsorgeld geven of langer twijfelen dan bijvoorbeeld verleden jaar.

Deze column is ook te lezen op Politici aan het woord en Medium4You.

Het aantal gezinnen dat hun elektriciteits- en/of gasfactuur niet meer kan betalen, neemt sterk toe. Sinds begin 2009 zijn er bijna 15.000 dossiers van energieverbruikers met betalingsmoeilijkheden bijgekomen. Dat blijkt uit cijfers van de netbedrijven Eandis en Infrax, zo meldt De Standaard maandag. De combinatie van de crisis en de lange en koude winter is haar tol aan het eisen, luidt het.

Maar is dat erg? Aan de uitslagen van de verkiezingen te zien liggen de meeste Vlamingen eerder wakker van een staatshervorming dan van het feit dat er steeds meer mensen financieel aan de afgrond raken. Dit land telt meer dan 1 miljoen mensen die op of onder de armoedegrens leven, maar het woord armoede is door geen enkele partij in de mond genomen tijdens de afgelopen verkiezingen.

Dat de regering dat probleem eens aanpakt! En als ze dan toch bezig zijn dat ze de wachtlijsten in de gezondheidszorg, jeugdopvang en sociale huisvesting, waarvan de Vlaamse regering beloofde dat ze weggewerkt zouden zijn tegen het einde van de vorige legislatuur, en die nog nooit zo hoog zijn geweest eindelijk eens echt wegwerken.

Vlaanderen wil meer bevoegheden. Dat mag van mij, maar dan moeten ze wel eerst de bevoegdheden die ze nu reeds hebben naar behoren uitvoeren.

Deze column is ook te lezen op Medium4You.

Als iedereen zijn rekeningen tijdig zou betalen, levert dat de Belgische economie een kapitaalinjectie op van 8 miljard euro. Indien alleen al de overheden dit zouden doen, dan zouden de bedrijven al 1,9 miljard euro extra in kas krijgen.

De overheidsdiensten in ons land betalen hun rekeningen gemiddeld 31 dagen later dan de overeengekomen betalingstermijn. Maar ook bedrijven en particulieren laten hun facturen al eens slingeren.

Meestal komt alles in orde, maar toch wordt een deel nooit geïnd. Dat laatste neemt trouwens licht toe. Van elke 100 euro aan facturen ging vorig jaar 2,5 hopeloos verloren, tegenover 2,4 euro in 2008. Dat blijkt uit cijfers van de invorderingsorganisatie Intrum Justitia.

Dat zijn geen kleine cijfers me dunkt. Wat zouden bedrijven en overheden allemaal kunnen doen met dat geld. Bedrijven kunnen meer banen scheppen en de overheden kunnen een spaarpotje aanleggen voor de komende vergrijzing van de bevolking. En dan is er nog over.

Wie zijn rekeningen te laat of niet betaalt is dus in zekere zin asociaal. Begrijp me niet verkeerd, ik heb het hier niet over de mensen die weinig hebben en betalingen soms uitstellen omdat ze anders de maand niet meer kunnen rondkomen. Die mogen van mij gerust wat meer speling krijgen, als ze op den duur maar betalen moet dit kunnen.

Eigenlijk zou men mensen die het zeer moeilijk of te veel schulden hebben moeten kunnen verplichten om aan schuldbemiddeling en budgetbeheer te doen. Wie een leefloon aanvraagt zou automatisch budgetbeheer moeten krijgen. Voorkomen is immers altijd beter dan genezen en het is ook nog veel goedkoper.

Deze column is ook te lezen op Medium4You.

Grote ondernemingen betalen hun rekeningen aan kleine en middelgrote bedrijven alsmaar later. De KMO's vrezen dat ze daardoor in de problemen dreigen te komen. De Boerenbond en de zelfstandigenorganisatie Unizo trekken aan de alarmbel. Volgens topman Karel Van Eetvelt van Unizo rekken multnationale bedrijven hun betalingstermijnen aan KMO's nu al tot 120 dagen of meer.

Omdat KMO's minder reserves hebben, kunnen ze daardoor in de problemen komen. Van Eetvelt eist dan ook dat de situatie zo snel mogelijk beter wordt. Zoniet dreigen een aantal kleinere bedrijven om failliet te gaan, waarschuwt hij.

Blijkbaar is er geen solidariteit meer tussen de bedrijfsleiders van grote ondernemingen en KMO's. Ik stel voor dat de KMO's een brief sturen naar grote bedrijven die willen wachten met betalingen. Ze moeten gewoon de brief die ze zelf kregen van de grote bedrijven overnemen.

Maar niet alleen de KMO's roep ik op om een brief naar de grote bedrijven te schrijven waarin ze zeggen dat ze vanwege de economische crisis hun rekeningen later zullen betalen. Maar ook de gewone man/vrouw kan zo'n brief sturen naar energieleveranciers, verzekeringen en grote bedrijven. U mag dan wel binnen de maand een deurwaarder verwachten, want daar hebben die bedrijven nog wel geld voor.

Iedereen gelijk voor de wet. Het kan niet zo zijn dat grote bedrijven eenzijdig bepaalde afspraken plots niet meer na mogen komen en daardoor anderen in gevaar kunnen brengen.

De economische crisis wordt volgens mij door sommige bedrijven misbruikt om bepaalde rekeningen te vereffenen. Wil je lastposten uit je bedrijf (meestal vakbondsafgevaardigden) of eens reorganiseren ge(mis)bruik de economische crisis.

Wanneer gaan de regeringen nu eindelijk eens iets doen om zulke gangsterpraktijken te verbieden? Het blijft verdacht stil uit politieke hoek. Maar ja, wie zit er in al die raden van besturen?

Bierbrouwer AB InBev gaat de facturen van zijn leveranciers pas na 120 dagen betalen, in plaats van 30 dagen nu. AB InBev zegt dat het niet anders kanvanwege de economische crisis. De grootste leveranciers van AB InBev in België zijn mouterijen, voor wie de bierbrouwer vaak de belangrijkste klant is.

Minister van Economie Vincent Van Quickenborne (Open VLD) zegt dat er een onderzoek komt naar mogelijk misbruik van machtspositie door AB InBev. Als de mouterijen geen andere keuze meer hebben dan te verkopen aan AB InBev tegen de nieuwe voorwaarden, dan is er sprake van misbruik.

Eigenlijk is dit probleem simpel op te lossen. Laat de mouterijen geen mout meer leveren zolang Inbev de eerder gemaakte afspraken niet nakomt. Ze zullen dan wel bijdraaien.

Wat zou Inbev doen moesten ze zelf zolang wachten op hun geld van de cafébazen? Een deurwaarder sturen. Welnu, laat de mouterijen hetzelfde doen. Wie gangsterpraktijken gebruikt moet niet verbaasd zijn dat die op een bepaald moment ook tegen hen gebruikt kunnen worden.

Het ministerie van Defensie opent een intern onderzoek naar zijn betalingsproblemen. Dat schrijft De Morgen woensdag. Defensie kijkt aan tegen een berg onbetaalde facturen, zelfs rekeningen van 80.000 euro blijven rondslingeren.

De vakbonden en oppositiepartij sp.a snappen niet hoe defensieminister Pieter De Crem F-16's laat vertrekken naar Afghanistan terwijl in eigen land de facturen niet betaald raken.

De kritiek komt er omdat er maandag aan de legerkazerne van Brasschaat een werknemer aanklopte van de plaatselijke watermaatschappij Pidpa omdat de factuur van vorig jaar van 5.000 euro niet betaald werd.

Op het hoofdkwartier in Evere bevestigen ze dat de rekening van 5.000 euro pas in allerijl begin deze week werd betaald. Meer zelfs, op de bevoegde diensten liggen facturen die oplopen tot 80.000 euro. "Die 5.000 euro zijn peanuts", meldde de verantwoordelijke majoor aan de militairen uit Brasschaat. "Hier stapelen de facturen zich op."

Ongelofelijk toch hoe de huidige minister De Crem vroeger zoveel kritiek had op zijn voorganger Flahaut en dat hij nu net hetzelfde doet.

Zijn leider Leterme beloofde "goed bestuur", misschien moet die maar eens aan De Crem gaan uitleggen wat hij daarmee wil zeggen. Of zijn dat ook loze beloftes zoals hij er zelf al zoveel gedaan heeft?

In de bijbel staat "Gij zult niet doden" en toch stuurt een minister die tot een partij behoort die zich christelijk noemt soldaten naar een oorlogsfront om mee ten aanval te trekken met de Amerikanen. Begrijpe wie begrijpe kan?

Neen, het is eigenlijk simpel, het is een moderne kruistocht van de katholieken tegen de moslims! Deze minister gebruikt gewoon zijn macht om een geloofsoorlog te ontketenen. Er is geen scheiding meer tussen kerk en Staat! De democratie is in gevaar! Grijp volgend jaar naar het verkiezingswapen en stem deze tjeven van hun pauselijke troon!

Deze column is ook te lezen op Medium4You.

Nadat de huidige Moslimexecutieve, het vertegenwoordigend orgaan van de moslims in België, opnieuw in opspraak is gekomen door een zaak van valse facturen, heeft voorzitter Coskun Beyazgul de Franstalige ondervoorzitter Kissi Benjelloul voorlopig geschorst. De man is in het buitenland, maar zou volgens de Executieve al aan de rechter hebben toegegeven dat hij gesjoemeld heeft met facturen.

Het zou gaan over facturen, opgemaakt door het restaurant "Le Caire". De Executieve zou zich voor enkele recepties, etentjes en bijeenkomsten in totaal zo'n 15.000 euro hebben laten factureren door het restaurant. Wie precies wat vervalst heeft en wie er baat bij had, zal moeten blijken uit het gerechtelijk onderzoek. "Veel meer kan ik daarover niet zeggen, op het gevaar af het geheim van het onderzoek te schenden", zegt Beyazgul. Nieuwe feiten die afgelopen maandag aan het licht kwamen tijdens het onderzoek, gaven de doorslag, zegt de voorzitter.

Nu gefoefel met facturen komt in elke Belgische vzw wel eens voor. Drukwerk duurder laten factureren, valse onderzoeken bestellen en duurder laten factureren, het is schering en inslag. Maar een executieve zou net als een bestuur of een regering het goede voorbeeld moeten geven. En problemen met moslims worden zo al genoeg uitvergroot in de media. Dus extra voorzichtigheid zou de boodschap moeten zijn.

Langs de andere kant bewijzen die moslims dat ze zich aanpassen aan onze normen, ze kunnen foefelen gelijk nen echten Belg!