Columns

Niet 600 maar 800 Europese banken hielden het handje open waarin de Europese Centrale Bank dit keer 529.5 miljard euro rondstrooide. Dat is 40.3 miljard meer dan op 21 december 2011 toen de ECB al een eerste keer voor 489.2 miljard euro kredieten uitdeelde. Van de Belgische financiële instellingen stond het virtueel failliete Dexia Holding uiteraard op de eerste rij van de schooiers. In december verkreeg het al een eerste keer 20 miljard. Hoeveel het nu zal krijgen is momenteel nog niet geweten. Wat wel geweten is is dat Dexia, de kampioen van de graaicultuur, als een zwaard van Damocles boven de Belgische economie hangt.

Hoe de ECB het aandurft nog één cent te stoppen in de volkomen waardeloze Dexia Holding (met een … negatief vermogen!) is mij een volkomen raadsel. Vorig jaar maakte de holding voor 11.6 miljard verlies. België, Frankrijk en Luxemburg moesten Dexia in 2011 liefst 45 miljard staatswaarborgen geven bij het aangaan van nieuwe leningen. Nu wordt duidelijk dat hiervan niet 17 miljard maar 27 miljard door de Belgische staat werd verstrekt. Straks komt daar een nieuwe schijf van nog eens 45 miljard staatswaarborgen bij, waarbij België er minstens nog eens 25 miljard voor eigen rekening moet nemen.

Het aandeel van Dexia, dat ooit 15 euro waard was, nu minder dan 0.30 euro, reflecteert zeer duidelijk welke puinhoop Pierre Mariani en zijn medeplichtigen van Dexia hebben gemaakt. Dat de Belgische staat nu in al zijn voegen kreunt onder het gewicht van Dexia doet Mariani af met “We betalen nu voor de excessen van het verleden”. Die excessen dat zijn de 111 miljard rommelkredieten waarop Dexia zit, de waardeloze Griekse obligaties en een nog steeds niet bekende hoeveelheid Credit Default Swaps (het grootste vergif op de financiële markten; u raadde het al: een innovatie bedacht door Goldman Sachs).

Dexia kijkt straks dus aan tegen 2 x 45 miljard kredieten door de staat gewaarborgd, tegen een schuld van nog eens 20 miljard (plus driemaal 0.6 % interest) aan de ECB en tegen een nog onbekende nieuwe schuld (allicht 30 miljard) aan ECB (à 1 %).

Dan hebben we het dus over minstens 140 miljard euro, waar de Belgische staat voor 27 +25 + 20 + 30 = 102 miljard borg hoeft te staan. Alleen een volslagen gek zou zoiets kunnen bedenken. Geen nood hoor, in de Wetstraat hebben we een overschot aan dit soort gekken dat het allemaal laat gebeuren en maar doorgaat de problemen voor zich uit te schuiven.

Staat er dan echt niemand bij stil dat we hier een derde van ons bruto binnenlands product op het spel zetten om iets dat nog waardelozer dan waardeloos is (negatief vermogen van 2 miljard) van de ondergang te redden. Al sedert 2007 heb ik in al mijn toespraken gewaarschuwd voor Dexia dat al sinds dan virtueel failliet is. Maar het was prediken in de woestijn. Als je systematisch van het scherm wordt geweerd, als zelfs een belangrijk louter historisch werk van 700 bladzijden NERGENS de geringste boekbespreking waard blijkt (mijn uraniumboek), dan predik je in de woestijn. Hoe lang nog? Zolang dat we niet minstens een klein half miljoen kiezers achter ons krijgen.

Ondertussen hou ik wel mijn hart vast welk verhaal de beunhazen van de Wetstraat ons in 2015 op de mouw zullen spelden als België de meer dan 100 miljard schulden van Dexia zal moeten ophoesten. Ze weten nu al niet meer van welk hout pijlen te maken om de laatste 2.5 miljard begrotingstekort (bovenop de 11.3 miljard) dicht te rijden. Dexia dreigt ons land mee te sleuren in een putdiepe afgrond. Omdat niemand Dexia stopt hangt er dus een zwaard van Damocles van meer dan 100 miljard ons allen boven het hoofd. Bestaat er dan nergens een rechtsinstantie met normale mensen bij wie we tegen deze krapuuleuze gang van zaken klacht kunnen neerleggen?

Goed om weten is nog dat BNP Paribas (het vroegere Fortis) nu weer eens 10 miljard krediet opneemt (net als op 21 december), dat KBC deze keer nog eens 5 miljard krediet opneemt (tegen 3 miljard in december) en dat Argenta de club vervoegt met 1 miljard krediet. Als al dat geld nu zou dienen om meer kredieten te verlenen voor de gezinnen (woonkredieten en hypotheken) en voor de bedrijven (investeringskredieten) dan zou er op zijn minst nog een geruststelling zijn omdat dit de slabakkende investeringen zou opkrikken en enige hoop op economische groei zou toelaten.

Maar neen hoor, de consumptieve kredieten en de bedrijfskredieten blijven verder dalen (zie De Tijd van 28 februari, p. 14) en het lieve geld wordt gebruikt om de putten te vullen, omItaliaanse en Spaanse obligaties te kopen (met een winst van meer dan 4 % gedurende drie jaar) en als buffer nu de interbancaire markt geheel is ingestort (je moet al liberaal zijn om te blijven beweren dat er marktefficiëntie zou bestaan op de financiële markten – goed bezig, Alexander).

Nog goed om weten is dat Mario Draghi plannen heeft om over drie maanden nog eens klaarstaat met een nieuwe schijf goedkope leningen, weer voor 500 miljard, waaraan dat vreselijk gespuis van de Europese banken straks weer 150 miljard kan aan verdienen. En stop nu eens eindelijk met te klagen, te zagen, te morren en te trunten door te zeggen: “Maar wat kan ik daaraan als kleine burger veranderen?” Door godverdomme nooit nog te stemmen voor het stel domoren dat nu de Wetstraat bevuilt.

En ook nooit meer voor De Wever wiens economische politiek een copie conforme is van die van de liberalen. Eenieder van ons moet aan eenieder die het kent de boodschap uitdragen dat het alleen kan veranderen als we minstens een half miljoen kiezers achter ons krijgen. We hebben er momenteel met moeite 3000, er blijft dus een lange weg te gaan alvorens we massaal kunnen betogen. Maar in vredesnaam hou op met trunten en bal een vuist. Maak anderen bewust hetzelfde te doen.

O ja, en de Dexia bank is van naam veranderd. Het kleinere monster in de schaduw van de Dexia Holding geldverslindende draak heet voortaan Belfius. Bij Club Brugge moeten ze nu in allerijl voor nieuwe shirts zorgen. Of de nieuwe grasmat die in zeven haasten werd aangelegd met geld van Dexia of van de ECB zal worden betaald weet ik niet, want uiteindelijk zal het clubbestuur de factuur wel doorgeschoven krijgen.

Wie zich bij R.O.S.S.E.M. wil aansluiten kan terecht op: https://www.facebook.com/jeanpierre.vanrossem of https://www.facebook.com/benny.willems1 We hebben nu ook een fanpage https://www.facebook.com/Rossem2014

Vandaag werd bekend dat Dexia reeds vorig jaar op de hoogte werd gebracht door de Franse financiële waakhond dat er dringend nood was aan hervormingen binnen de bank. In plaats van die raadgevingen op te volgen sluisde de groep Dexia miljarden euro's over van de 'gezonde' Belgische tak naar de 'zieke' Franse tak.

En de politici wisten van niets zeggen ze ons nu. Laat me niet lachen, hun politieke vrienden zitten nog steeds in de Raad van Bestuur en de audit. Leterme liegt dus tegen het parlement. Moest hij niet ontslagnemend zijn moest hij ontslag nemen.

De kogel is door de bank, Dexia Bank is nu een nationale bank en de minder opbrengende papieren zitten in een restbank, ook weleens bad-bank genaamd.

Alle Belgen worden bedankt dat ze volgens sommigen 3500 euro uittrekken om Dexia van een ondergang te redden. Wanbeleid door bankiers wordt niet afgestraft integendeel ze worden steeds door de regering en dus door de belastingbetalers gered. Of dat met uw bedrijf zal gebeuren als ze in moeilijkheden zit hoef je zelfs niet eens af te vragen. Het antwoord daarop is NEEN. 

Deze morgen zakte het aandeel van Dexia zomaar eventjes met 30%. Dit komt omdat de bank de slechte onderdelen wil afscheiden van de goede en de goed op hun beurt zou willen verkopen. Reynders stond al direct klaar om indien staatssteun te beloven.

Langs de ene kant moet de volgende regering 10 miljard aan besparingen en nieuwe inkomsten zoeken en aan de andere kant zit een ontslagnemend minister geld te beloven aan banken in moeilijkheden. Dit blijft een raar land.

De Belgische regering haalt voorlopig geen winst uit zijn investeringen in de Belgische banken. Dat staat zaterdag te lezen in De Morgen.

Je hoeft echt geen econometrist te zijn om dit al op voorhand geweten te hebben.

De katholieke kerk staat in rep en roer. Het gerecht, dat we zoals zo dikwijls horen zijn werk moet kunnen doen, deed zijn werk door een huiszoeking te doen en nu is men boos, om niet te zeggen woedend.

Peter Adriaenssens, van de gelijknamige commissie die betaald wordt door de kerk zelf en die kindermisbruik door geestelijken moet onderzoeken, zegt dat de privacy van zijn cliënten is geschonden.

Hij vergeet er wel bij te zeggen dat het parket zwijgplicht heeft over lopende onderzoeken. Zelfs de privacycommissie zegt dat er hier geen enkele privacyprobleem is dankzij die zwijgplicht.

De advocaat van de kerk zegt dan weer dat de huiszoeking buiten alle proporties was. Weet hij meer? Ik geloof nooit dat het gerecht zomaar huiszoekingen doet als dat nergens voor nodig is.

Kardinaal Tarcisio Bertone, het nummer twee van het Vaticaan heeft de huiszoekingen veroordeeld en noemde de actie erger dan wat er onder communistische regimes gebeurt. Denkt men buij het Vaticaan dat ze boven de wet staan?

Men moet bij de kerk wel erge schrik hebben om de onderste steen boven water te krijgen. Anders kan ik het niet begrijpen dat men nu alle mogelijke manieren zoekt om zo snel mogelijk de in beslag genomen spullen terug te krijgen en om de haverklap kritiek spuien op het gerecht.

Ik stel me ook vragen bij de commissie Adriaenssens. Hoe kan een commissie die betaald wordt door de kerk nu onafhankelijk zijn tegenover die kerk. Die commissie is gewoon opgezet door de kerk om alles binnen de kerk te houden.

Adriaenssens had afspraken met de procureurs-generaal van het gerecht om al zijn dossiers met de nodige discretie te behandelen. Maar door zijn uitspraken van de laatste dagen krijg ik alvast de indruk dat hij met "discreet behandelen" wil zeggen dat in de dossiers die hij in zijn bezit heeft het nooit tot een rechtszaak mag komen, ook al zouden er anderen zijn die door de zelfde dader zijn misbruik die wel naar het gerecht zouden stappen. Zoiets noem ik een doofpotoperatie.

Moest er nu in die commissie nu ook een afgevaardigde van het gerecht hebben gezeten dan had ik zijn commissie veel geloofwaardiger hebben gevonden. Eigenlijk had die commissie alleen maar mogen opgericht worden als een onderdeel van een parlementaire onderzoekscommissie en dus ook betaald met overheidsmiddelen. Dat zou pas de waarheidsvinding ten goede zijn gekomen.

Ook binnen de politiek zijn er die denken dat Vrouwe Justitia op oorlogspad is, maar dan tegen hen. In heel de Fortis-affaire riepen ze vooral bij CD&V, die o ironie al jaren de minister van Justitie levert, moord en brand. Leterme was toen volgens CD&V het grootste oorlogslachtoffer van Vrouwe Justitia.

Neen, als er nog één iemand zegt dat het gerecht zijn werk moet doen om er daarna meteen aan toe te voegen dat het een schande is dat ze door het gerecht zo worden aangepakt, sjot ik die eigenvoetig in zijn of haar heilig kruis.

Wie geen geloof meer hecht in een onafhankelijk gerecht gelooft ook niet meer in onze democratie. Je kan beter geloven in het gerecht dan in God, het gerecht bestaat tenminste echt.

Deze column is ook te lezen op Medium4You.

De voorzitter van Fortis Holding Jozef De Mey heeft aan de Fortis-aandeelhouders een salarisverhoging voor zichzelf en zijn raad van bestuur gevraagd. Volgens hem is het bestuur "onderbetaald".

Fortis-aandeelhouders worden opgeroepen om in april te komen stemmen over een aantal belangrijke agendapunten, waaronder het nieuwe salaris- en bonusbeleid.

"In vergelijking met elders wordt het bestuur van Fortis onderbetaald. We hebben een onderzoek laten uitvoeren naar de situatie bij andere Bel20-bedrijven en in de rest van Europa, waarbij we vastgesteld hebben dat de bedragen aan de lage kant liggen. Maar het is de aandeelhoudersvergadering die beslist. Als de aandeelhouders neen zeggen, leggen we ons daarbij neer", aldus De Mey.

Wat een arrogante poenschepper die mijnheer De Mey! Hij en het vorige bestuur zijn er mee de oorzaak van dan Fortis bijna failliet was en moest verkocht worden aan BNP Paribas en nu vraagt hij doodleuk naar meer centen op zijn spaarrekening. Hij mag al tevreden zijn dat hij nog mag werken voor die holding en dat men hem en zijn trawanten niet voor de rechter hebben gebracht wegens wegens wanbeheer.

Weet je wie er opslag verdient? Al die gewone medewerkers van Fortis. Het zijn zij die van de klanten toen het slecht ging bakken stront over zich heen kregen. Toen zag je De Mey en zijn vazallen niet. Geef de gewone werknemers opslag en hou het desnoods af van de lonen van die hoge heren.

Schaamteloze volgevreten geldwolven dat zijn het!

Deze column is ook te lezen op Medium4You en Politici aan het woord.

Vijf mannen die mogelijk een moord op hun kerfstok hebben, lopen zomaar vrij rond. Dat komt doordat de agenda van het Brusselse gerecht overvol zit. Het vijftal kan dus niet tijdig voor het hof van assisen gebracht worden.

Assisen heeft zijn handen nu namelijk meer dan vol met het proces tegen Habran (bis), de zaak-Leopold Storme en het dossier rond de moordenaars van agente Kitty Van Nieuwenhuysen. Die processen beloven bovendien nog eens extra lang te duren.

Donderdag nog werd de 28-jarige Laurent Maton vrijgelaten door de Brusselse kamer van inbeschuldigingstelling. De man wordt nochtans beschuldigd van de moord op zijn vrouw. Hij zou haar vorig jaar gewurgd hebben.

Help ons land is in gevaar! Er is geen rechtstaat meer! Laat moordenaars maar rustig vrij rondlopen, laat de familieleden en kennissen van de slachtoffers maar angsten doorstaan, laat het vertrouwen van de burgers in de rechtsstaat maar verder zakken.

Het is een schande dat in een moderne rechtstaat zoiets kan. Zoiets verwacht je te horen over ontwikkelingslanden maar toch niet over België. Het is daarom straf te noemen dat dit land soldaten naar Afghanistan stuurt om er "de democratie mee helpen op te bouwen" terwijl hier de democratie, waarvan de rechtstaat een hoeksteen is, in gevaar komt.

En wat doet de regering aan dit probleem? Pappen en nathouden. Regeringslid Leterme klaagde onlangs de slechte werking van Justitie wel aan, maar daar bedoelde hij natuurlijk de werking van het gerecht in de zaak Fortis die ondermeer over hem ging mee.

Als het zo doorgaat kunnen we meteen alle gevangenissen sluiten en de rechtbanken opdoeken. Dat is natuurlijk ook een manier om te besparen en zo het gat in de begroting dicht te rijden. Maar of het dat is wat de burgers willen durf ik te betwijfelen.

Deze column is ook te lezen op Politici aan het woord.

Minister van Buitenlandse Zaken Yves Leterme (CD&V) heeft geen vertrouwen meer in Justitie. Dat zei hij op de Franstalige zender RTL TVI. "En ik ben niet alleen", voegde de oud-premier eraan toe. "De burgers stellen zich ook vragen. Ik stel me vragen over het gedrag van sommige magistraten."

Leterme vindt dan ook dat de lopende onderzoeken naar de interne werking van het gerechtelijk apparaat, met name bij het hof van beroep in Brussel, erg grondig moeten verlopen. "De Belgische burgers hebben het recht te weten wat er gebeurt. Het is belangrijk dat ze de garantie krijgen dat het gerecht in dit land goed beheerd wordt."

Dat de burgers hun vertrouwen in Justitie verliezen daar kan ik nog inkomen maar als een minister uit de federale regering dat vertrouwen opzegt daar mag je je toch vragen bij stellen. En zeker als de minister van Justitie in handen is van een partijgenoot van Leterme.

Natuurlijk heeft Leterme gelijk als hij zich vragen stelt over Justitie, maar dan moet hij daar binnen de regering waarin hij zetelt naar oplossingen voor zoeken. Hoe moet de burger onze rechtsstaat nog wel vertrouwen als zelfs een ex-eerste minister openlijk verklaard dat hij geen vertrouwen meer heeft in de werking ervan? 

Zoals ik hier gisteren al schreef ontbreekt het de man aan loyaliteit tegenover zijn collega ministers. Eerst valt hij de liberalen openlijk aan, nu is het het departement van zijn partijgenoot, Stefaan De Clerck waar hij zich vragen bij stelt.

Echt geliefd zal hij zich niet maken bij zijn collega's en ook niet bij de eerste minister, ook een partijgenoot van hem. Die probeert het land nu rustig te leiden, met de nadruk op rustig, en dan gaat Leterme in de media zijn ongenoegen uiten.

Leterme begint zich meer en meer te gedragen als een platte populist die alleen maar uitspraken doet om kiezers te winnen. Blijkbaar is de man al in zijn hoofd bezig met de verkiezingen van 2011 of hoopt hij dat hij Herman Van Rompuy mag vervangen moest deze Europees eerste minister worden.

Moest hij terug eerste minister worden, ik ben niet gelovig maar hier zeg ik toch "God bespaar het ons", dan kan de oorlog tussen de wetgevende en rechterlijke macht pas echt beginnen.

Een minister mag een mening hebben maar moet oppassen wat hij zegt in het openbaar. Helaas is Leterme iemand die snel revanchegevoelens heeft en dat verklaard zijn manier van handelen. Wie hem iets in de weg legt en dat heeft Justitie gedaan door de zaak Fortis waardoor zijn regering moest opstappen, krijgt vroeg of laat de rekening gepresenteerd.

Leterme is duidelijk niet alleen een gevaar voor de mensen rond hem heen maar ook voor de democratie. Hij mag dan al het vertrouwen in Justitie hebben verloren, velen onder ons zijn het vertrouwen in hem en de gehele politiek reeds lang kwijt.

Deze column is ook te lezen op Medium4You en Politici aan het woord.

Zakenadvocaat Mischaël Modrikamen lanceert op 26 november zijn politieke partij. De "Personenpartij" of "Parti populaire" richt zich tot zowel tot Vlaanderen en Wallonië als tot Brussel.

Onderstaande berichten kan u her den der vinden op het net:

De electriciteitsmakers Electrabel en SPE hebben het bezoek gekregen van de Raad voor de Mededinging. Meer dan 50 controleurs doorzochten de hoofdzetel van beide bedrijven. Ze wilden nagaan of de ondernemers iets deden om de hoge prijzen voor groothandelstransacties in stand te houden.

Vlaams minister van Sociale Zaken Freya Van den Bossche (sp.a) heeft ontdekt dat één op zes sociale leningen onterecht wordt toegekend. Er zou bij drie op de vier van de erkende kredietmaatschappijen fraude in het spel zijn.

Luc Vansteenkiste is aangehouden. Hij wordt verdacht van handel met voorkennis in aandelen van Fortis. De gewezen voorzitter van het VBO zat onder meer in de raad van bestuur van de holding Bois Sauvage. Die zag de voorbije dagen al twee toplui in de cel belanden voor dezelfde feiten.

Er is opnieuw een klacht ingediend tegen Francine De Tandt, de voorzitster van de rechtbank van koophandel die onlangs geschorst werd. Dit keer wordt ze door Patrick Abraham, de ex-eigenaar van de voormalige kledingketen Kid Cool, beschuldigd van corruptie en valsheid in geschrifte.

De ene fraudeert op kosten van de zwakkeren in de maatschappij, de ander verkoopt vonnissen, nog een andere zit in allerlei organisaties om zo met voorkennis op de beurs te kunnen spelen en nog anderen houden de kosten voor energie kunstmatig hoog om toch maar geen prijsverlagingen te moeten doorvoeren.

Ik hoor u al schande roepen als u dit leest of niet soms? Want ook een meerderheid van de Vlamingen/Belgen hebben boter op het haar. Een deel van ons werkt/koopt/verkoopt in het zwart en ondanks dat u dit goed wil praten door te zeggen dat we zo al genoeg belastingen moeten betalen is en blijft dit belastingontduiking en dus pure diefstal!

Overal hoor ik mensen zeggen dat men het schandalig vindt dat de regering niets doet aan dit of dat. Maar men vergeet dan wel altijd dat het door een gebrek aan inkomsten is dat de regering te weinig geld heeft om uit te geven aan nuttige dingen voor de maatschappij.

Het gehele land is doodziek! Er moet een mentaliteitsverandering komen. Niet alleen van de regering en de bedrijven, maar ook van ons allemaal. Maar ik vrees dat deze oproep in dovemansoren zal vallen, want frauderen is in ons land een ziekte geworden dat moeilijk uit te roeien valt.

Ik sta er stom van dat frauderen nog niet erkend is als ziekte en dat de ziekenfondsen de kosten nog niet terugbetalen. Moest frauderen een Olympische disipline zijn, we waren altijd zeker van één medaille.

Deze column is ook te lezen op Medium4You en Politici aan het woord.

VEDEZE

Tranen vloeiden langs mijn wangen toen ik vanmorgen op de radio Maurice Lippens hoorde praten over zijn maanden na zijn verbanning uit het Fortisparadijs.

Hij had geen zware fouten gemaakt, het was allemaal de schuld van anderen en dan in het bijzonder van de regering Leterme I. Zij zijn de ware schuldigen, hijzelf wast zijn handen Pontius Pilatusgewijs in onschuld. Wie anders durft te beweren is een leugenaar.

Ik kreeg het moeilijk met ademhalen van het snikken. Wat een onrecht is die man aangedaan, hij was er zelfs ziek van. Zelfs zijn gezondheid liet hem in de steek. De sukkelaar, kom in mijn armen en laat mij u troosten mijnheer Lippens.

Een goed lezer heeft door dat al het bovenstaande sarcastisch bedoelt is.

Mijnheer Lippens, nu even serieus. U was voordat de Fortisbom in uw gezicht ontplofte een gewiekst zakenman die er enkel op uit was om op korte tijd zoveel mogelijk te verdienen. Op zich geen probleem mee, maar u vergat dat u met geld van mensen bezig was? Om toch maar zoveel mogelijk te kunnen verdienen ging u zelfs rommelkredieten verkopen waarvan u wist dat ze niets waard waren.

Kom nu niet klagen dat ook u en uw gezin geld heeft verloren. U zal dat minder voelen dan al die gewone spaarders of beleggers. Geen greintje medelijden heb ik voor u over, geen traan heb ik gelaten om uw verhaal. Integendeel, ik heb totaal geen respect voor u en al die andere geldwolven die heel deze crisis hebben veroorzaakt. Voor de rechter ermee!

Maar ik kies hier ook geen kant voor de regering. Zij hebben de aandeelhouders buitenspel willen zetten door Fortis aan BNP Paribas te verkopen zonder inspraak van de aandeelhouders. Waar is de inspraak van de aandeelhouders gebleven? De eerste minister droomt van een wet dat de aandeelhouders van een bedrijf minder macht zou geven bij een overname. Sinds CD&V aan de macht is, is de democratie in gevaar.

Ze hebben zelfs geprobeerd om de rechtsgang te beïnvloeden door hun vriendjes binnen het gerecht te laten bellen om hen te op de hoogte te houden. Nu van de CD&V moeten we daar niet van stom staan, die hebben jarenlang hun leden van postjes voorzien in alle instellingen van dit land. Net zoals Opus Dei, sommige daarvan zijn ook lid van CD&V, dat reeds jaren doet zonder dat CD&V aan de macht was.

Ik heb alleen maar medelijden met de personeelsleden van de banken en de kleine spaarders die vreesden dat hun spaargeld in rook zou opgaan.

In het vervolg moet men het volgende doen: bank failliet laten gaan, geld geven aan gezonde banken die het personeel overnemen van zieke banken ofwel een nationale overheidsbank installeren voor altijd of tot het beter gaat met de economie. En al die geldwolven buiten zonder vette bonussen en breng ze sneller voor de rechter.

Morgen om 12:00 uur verschijnt er hier prachtige cartoon van VEDEZE die Lippens weergeeft als een engel.

Deze column is ook te lezen op Politici aan het woord.

De lonen en bonussen van Amerikaanse topbankiers schieten weer naar de duizelingwekkende hoogten die ze vorig jaar voor het uitbreken van de financiële crisis bereikten. Een doorsnee algemeen directeur verdient nog altijd 319 keer meer dan de gemiddelde Amerikaanse werknemer, wat de loonkloof nauwelijks smaller maakt in vergelijking met een jaar geleden.

En dat dit niet alleen in Amerika zo is bewijst het feit dat BNP Paribas-Fortis zomaar eventjes 1 miljard euro opzij heeft gezet om bonussen te kunnen uitbetalen aan hun topmensen.

Hadden ze dat geld aan hun "lager" personeel hadden gegeven zou ik dat niet zo erg gevonden hebben. Het zijn immers zij die de boze klanten die vreesden voor hun spaargeld moesten opvangen. Toen zag je die hoge pieten niet, maar om hun bonussen op te strijken staan ze meteen paraat.

Het wordt tijd dat de regering eens duidelijke regels vastlegt over hoe men op een ethisch verantwoorde manier moet bankieren. Geen vrijblijvende codes of herenafspraken waar men zich toch nooit aan houdt.

Wel regels die in wetteksten worden gegoten en waar serieuze boetes op staan die van mij twee keer zo hoog mogen zijn als de hoogste bonus. Wedden dat het dan snel afgelopen zal zijn met dat graaien?

Eerst miljarden aan de overheid, en dus van de belastingbetalers, vragen om hun banken te redden van de afgrond om daarna als het beter gaat hetzelfde te doen als voor de crisis getuigt niet echt van nederigheid.

Alle topbankiers en ik maak geen uitzondering willen gewoon maar één ding, rijk worden, en daarvoor zijn alle middelen goed. Let wel, ik heb het hier over de bankiers van de grote banken.

Deze column is ook te lezen op Medium4You en Politici aan het woord.

Het Brusselse gerecht is een onderzoek gestart naar mogelijk misbruik van voorkennis bij de verkoop van Fortis-aandelen eind vorig jaar. Het zou gaan om grote transacties.

Om Fortis te redden van de ondergang besloten België, Nederland en Luxemburg in september al om een financiële injectie te geven aan de noodlijdende bank. Die volstond echter niet en het kwam tot een opsplitsing.

De Nederlandse activiteiten werden begin oktober overgeheveld naar de Nederlandse staat. Een weekend later bereikte België dan weer een akkoord met het Franse BNP Paribas voor de overname van de Belgische bankactiviteiten.

Volgens de krant 'De Tijd' zouden enkele topkamerleden in die week erg koersgevoelige informatie hebben gebruikt of doorgespeeld aan enkele grote aandeelhouders. Het parket zou een aantal verdachte en grote transacties op het spoor zijn.

De onderzoeksrechter in de zaak liet alvast enkele huiszoekingen uitvoeren bij wie die de informatie zou hebben gebruikt. Er is wel nog niemand in verdenking gesteld.

Vlak na de eerste berichten over de overname van Fortis door BNP Paribas kreeg ik van iemand een verhaal te horen dat hij iemand binnen Fortis had gesproken die hem vertelde dat de bank misschien opzettelijk tot aan de rand van een faillissement was gebracht en dat sommige grote aandeelhouders daarvan op de hoogte waren en nog snel wat aandelen zouden hebben verkocht.

Ik geloofde hem toen niet omdat ik dacht dat het om een indianenverhaal ging, zoals die in bedrijven in moelijkheden altijd wel de ronde doen. Toen ik vanochtend dit bericht hoorde op de radio schrok ik me zo dat ik bijna uit mijn bed viel.

Hopelijk wil en kan het gerecht dit eens tot op het bot uitzoeken. Je kan het gerust een schande noemen als de topkaders van een bedrijf in nood eerder aan bevriende aandeelhouders zit te denken dan aan het personeel.

Deze column is ook te lezen op Medium4You.

Uw partij maakte deel uit van verschillende regeringen die de ASLK beetje bij beetje hebben geprivatiseerd. Ik was er delegee van de ACOD en de intersyndicale van de ASLK was het hoegenaamd niet eens met de verkoop aan de hoogste bieder. Nadien kon de SP mij niet meer tot haar leden rekenen. Georges Debunne nam het toen wel voor ons op.

Het ongenoegen over de privatisering werd misschien nog het best verwoord door Piet Frantzen, toenmalig lid van het directiecomité van de ASLK. In zijn brief van 14 februari 1993 liet hij aan zijn SP-voorzitter Frank Vandenbroucke weten wat hij erover dacht. De inleiding van de brief was niet mis te verstaan: ‘Ik begrijp de SP niet. De ASLK, waarvan de meerderheid van de gesyndikeerde personeelsleden aangesloten is bij de ACOD en het grootste gedeelte van de cliënten gewone mensen zijn, zal na de gehele of gedeeltelijke privatisering, een bank worden zoals alle andere, waaraan noch België, noch Europa een behoefte heeft’.

U moet die brief eens nalezen, maar misschien werd hij fijngemalen door de papierversnipperaar van de partij of werd hij door Frank Vandenbroucke verbrand. Deleten ging toen nog niet en ik bezit gelukkig nog een kopie. Ik wil u die desgevraagd doorfaxen. De brief eindigt met de woorden: ‘Ik vrees dat toekomstige generaties de socialistische beweging in België van het einde van de 20ste eeuw zwaar zullen veroordelen.’

Het Fortis-debacle is deels de verantwoordelijkheid van wat uw partij toen mee uitvoerde. Het personeel en de klanten van de ASLK hebben dit nergens verdiend. Door de liberaliseringen en privatiseringen mee op de rails te zetten, vind ik dat uw partij niet langer het recht zou mogen hebben om zich socialistisch te noemen. In de marge van wat er nu gebeurt, mompelt uw partij met een proteststemmetje. Hoewel, op de SP.A-site stelde Peter Van Velthoven in de nota ‘Trek de kaart van spaarders en aandeelhouders’ onder andere het volgende: ‘Ik roep de premier (dat was toen Leterme) dan ook op zijn fierheid aan de kant te schuiven en de moed te hebben om de belangen van de spaarders en de aandeelhouders te verdedigen’. Zit de fusie SP.A-Modrikamen er aan te komen?

Eerlijke banken en een goed functionerende overheid zijn cruciaal. Omdat precies daar het schoentje knelt, stelt zich nu een enorm probleem. De openbare kredietsector deed het vroeger veel beter dan de hebzuchtige banken van nu. We hadden in België een echte sociale zekerheid. Het egoïstische liberalisme heeft er zijn zinnen op gezet en de gevolgen van privatiseringen en liberaliseringen worden met de dag duidelijker.

Ook omwille wat er gebeurde ten tijde van de privatiseringen zou de SP.A nu beter zwijgen. Na zoveel jaren kan ik me daar nog altijd kwaad over maken. In het licht van de overname van Fortis door BNP-Paribas hou ik eraan mijn verontwaardiging over wat de houding van de SP.A door de jaren heen geweest is, te ventileren. Om de verkoop van de ASLK tot stand te brengen richtte de toenmalige regering een werkgroep op onder voorzitterschap van de heer Masset. Misschien weet Frank Vandenbroucke dat nog. Masset was afgevaardigd-bestuurder van Mosane, dochtermaatschappij van Cobepa, de holding van de Bank van Parijs en van de Nederlanden. Van een toeval gesproken! En let op: het wordt nog straffer! Die holding was toen net in het nieuws gekomen omdat het ratingkantoor ‘Standard and Poors’ niet alleen de rating had verminderd, maar bovendien ‘onder toezicht plaatste’ wegens het verstrekken van ongelukkige kredieten. Sterk hé, Caroline?

Danny Carleer - Ex-ondervoorzitter van de ACOD-ASLK

Premier Herman Van Rompuy heeft uitgehaald naar minister van Buitenlandse Zaken Karel De Gucht (Open Vld). Volgens de premier kan De Gucht maar beter zwijgen over de verkoop van Fortis Bank aan BNP Paribas.

Tijdens de aandeelhoudersvergaderingen in Gent en Utrecht vorige week werd de verkoop van Fortis aan de Franse bank goedgekeurd. Daarna uitte minister De Gucht toch nog zijn twijfels over de beslissing, tot groot ongenoegen van premier Van Rompuy. Die vindt dat De Gucht zijn mening over de verkoop beter achterwege kan laten en dat hij mee het regeringsstandpunt moet uitdragen.

Nochthans had De Gucht in dit dossier overschot van gelijk. Fortis had totdat de markt was gestabiliseerd een nationale bank kunnen zijn, daarna had men de bank voor een veel betere prijs kunnen verkopen.

Maar ja, Van Rompuy is koningsgezind en we weten allemaal dat de koning niet echt voor de overname van het Nederlandse ABN AMRO door Fortis.

De Gucht had beter voor de aandeelhoudersvergadering zijn mening hierover naar voren gebracht. Misschien had hij de aandeelhouders op andere gedachten kunnen brengen. Maar ja, dan mocht hij waarschijnlijk opstappen en zo kort voor de verkiezingen kan je zoiets toch niet riskeren.

Politiekers zijn gecastreerde koorknaapjes geworden. Tenminste als het over hun eigen mening gaat.

Deze column is ook te lezen op Medium4You.

In Gent is de algemene vergadering van Fortis voor een korte tijd geschorst na enkele incidenten met de aanwezige aandeelhouders. Op de vergadering wordt onder meer beslist over de verkoop van de bank aan BNP Paribas. Er zijn enkele duizenden mensen komen opdagen en het gaat er soms erg hevig aan toe.

Het advocatenkantoor Modrikamen en het adviesbureau Deminor wilden een aantal aandelen laten schorsen op de aandeelhoudersvergadering van Fortis van vandaag. Ze hebben daartoe gisterenavond een kort geding aangespannen bij de rechtbank van koophandel van Brussel.

Voorzitter Francine De Tandt van de rechtbank had aanvaard om de partijen gisterenavond om half elf nog te horen. Om 8.00 uur, een paar uur voor de aandeelhoudersvergadering, zal de rechtbank haar oordeel vellen.

Fortis-topman Karel De Boeck reageerde bijzonder scherp op de nieuwe rechtszaak.

Dit juridisch getouwtrek was er nooit gekomen had de regering meteen met de aandeelhouders rond de tafel gezeten in plaats van zich krampachtig vast te houden aan BNP-Paribas. Volgens mij is hier duidelijk sprake van een verborgen agenda.

Is er nog iemand die zich trouwens afvraagt wie nu eigenlijk de schuldigen zijn in heel deze soap? Hoe zat het met die uitspraak van de Nederlandse minister van Financiën, Wouter Bos, die zei dat Nederland de meest gezonde delen heeft overgekocht en daarmee liet uitschijnen dat er nog lijken in de kasten van de bank zaten?

Wanneer gaat het gerecht dit eens uitzoeken? Waarschijnlijk nooit, want de schuldigen in deze zaak behoren tot het soort criminelen die hun straf kunnen afkopen. Bedankt mijnheer Devlies, bedankt CD&V voor zoveel goed bestuur!

En wat Karel De Boeck betreft, de arrogante manier waarop hij gisteren al in de media zei dat de aandeelhouders ja gingen stemmen, is nog nooit gezien. Een beetje nederigheid en terughoudendheid met commentaar moet toch kunnen?

Wie het vel van de beer verkoopt alvorens hij geschoten is, kan levensgevaarlijk gewond raken.

UPDATE: Het kortgeding werd onontvankelijk verklaard door de rechtbank, dus niet afgewezen zoals sommige media ons willen doen geloven, omdat eerder al een rechter had geoordeeld dat alle aandeelhouders mochten meestemmen. De aandeelhoudersvergadering gaat gewoon door. Volg hier de vergadering rechtstreeks!

De Chinese aandeelhouder Ping An zal tegen de nieuwe deal stemmen die Fortis Bank in de handen van de Franse bankgroep BNP Paribas moet brengen. Deze week is er in Gent en Utrecht een cruciale aandeelhoudersvergadering van de Fortis Holding.

Al wie een oproep voor een stand alone van de Fortis Bank ondertekent, komt op een ‘zwarte lijst’ terecht. Met dat zware dreigement heeft de overheid druk gezet op de tegenstanders van de verkoop van Fortis Bank aan de Franse groep BNP Paribas. Dat zegt de belangrijke Franstalige vereniging van Fortisaandeelhouders Adaf, die een klacht indient.

Leert deze regering nu echt niets uit zijn fouten? Bij de vorige stemming over Fortis hebben soortgelijke uitspraken een neen-stem geleid. Voor mij is het duidelijk dat er hier belangen spelen waarvan niemand buiten de regering iets van afweet.

Gaat het om het geld? Gaat het om postjes voor politieke vrienden? Ik denk dat het een mengeling van beiden is. Maar zeker gaan we dit nooit weten, want in dit dossier kan men zeker niet spreken van openheid of transparantie.

Waarom durft de regering het niet aan om één staatsbank te hebben waar het spaargeld van iedereen veilig is? Omdat men dan van de beurs moet gaan en ze de aandeelhouders, waaronder (vooral bij de rijke aandeelhouders) veel politieke vrienden zitten, pijn zouden doen. En dat willen ze natuurlijk niet.

En wist u al dat men op al wie op de zwarte lijst komt te staan de belastingsinspectie wil afsturen? Ik dacht dat chantage strabaar was. Dan blijkbaar toch niet voor de federale regering. Dit is pure chantage en afdreiging, ik ben dan ook benieuwd wat de rechter hierover zal zeggen.

Fortis, Dexia en Ethias brachten zichzelf nodeloos in de problemen. Dat stellen experts van de bankencommissie in het parlement, die moet nagaan of de financiële crisis goed werd aangepakt.

De parlementaire commissie over de bankencrisis ging eind februari van start en hoorde verschillende economen, politici en (voormalige) topmanagers van banken die tijdens de crisis in woelige wateren terechtkwamen.

De commissie heeft nu samen met enkele financiële experts een deeltijds rapport met vaststellingen opgesteld. Het 330 pagina's tellende document schetst een overzicht van de context van de crisis, de oorzaken en de ingrepen van de overheid.

Het rapport haalt bijzonder scherp uit naar de banken. De top van Fortis negeerde interne alarmsignalen, Dexia en Ethias waren slecht georganiseerd, en liquiditeitsproblemen zijn maandenlang uit het zicht van de Commissie voor het Bank-, Financie- en Assurantiewezen (CBFA) gehouden. De banken worden ook beschuldigd van overdreven winstbejag en slechte interne en externe communicatie.

De uitslag is volgens mij pure logica. Hoe kan het anders zijn dan dat door slecht management dat banken die jaar op jaar zeiden dat ze massa's winst maakten plots op een paar dagen tijd bijna bankroet waren?

En weet je wat ik dan nog het strafste vind? Dat sommige van die topmanagers bij hun ontslag hun zakken vol mochten stoppen met geld. Het is de hoogste tijd dat wie fouten heeft gemaakt het boetekleed gaat aantrekken. Moest een vzw dezelfde fouten maken mochten hun bestuursleden het meteen gaan uitleggen aan de rechter.

De Fortis-onderzoekscommissie heeft haar lijst met zogenoemde knipperlichten- gevoelige contacten tussen de magistratuur en de politiek in het dossier-Fortis - vastgelegd. Nu is het de bedoeling om daarrond conclusies te formuleren. Morgen moet het eindrapport van de Fortiscommissie klaar zijn.

De Fortiscommissie over de schending van de scheiding der machten zit bijeen om te beraadslagen hoe het nu verder moet. Vanmiddag had voorzitter Bart Tommelein (Open VLD) het conclaaf in Oostende van dit weekend opgeschort na een brief van het Brusselse hof van beroep.

Wat hebben we de laatste dagen geleerd van de parlementaire onderzoekscommissie rond de Fortis-affaire? Dat het een doofpotcommissie is geworden, waar de meerderheid alle diepgravende onderzoeken verhinderd.

Zo mocht de commissie na de duidelijke meineed van het kabinet Reynders niet eens getuigen confronteren en mocht men niet eens het gsm-verkeer opvragen. Hoe kan men nu tot de waarheid komen als men elementaire onderzoeksdaden niet mag stellen?

Vandaag nog weigerde een advocaat van de Staat, Christian Van Buggenhout (ooit nog curator van Sabena en de Boelwerf) te getuigen omdat zijn oversten hem verboden heeft om de eed af te leggen. Wat trouwens strafbaar is. Voor mij is het duidelijk dat er potjes toegedekt moeten blijven.

Deze commissie is een theaterstuk geworden van het laagste niveau. Wie dacht dat men tot resultaten ging komen is er aan voor de moeite. Eén ding is duidelijk geworden, het gerecht bestaat nog altijd uit politiek bevriende rechters.

Men zegt dan wel dat er geen politieke benoemingen meer zijn, maar nu blijkt dat de politieke partijen nog steeds haar mannetjes binnen het gerecht heeft zitten en deze dan ook nog gebruikt om te proberen rechtszaken tegen de Staat in het voordeel van de Staat te doen kantelen.

Het vertrouwen in de politiek en het gerecht is al niet groot bij de bevolking en zal na deze voorstelling zeker niet groter geworden zijn. Ik weet nu al wie de komende verkiezingen gaat winnen en waarover de campagne zal gaan. Politiek is soms een gemakkelijk spel.

Deze column is ook te lezen op Medium4You.

De oppositiepartijen nemen het niet dat de meerderheid vooraf afspraken heeft gemaakt over wie wel en niet mag worden gehoord. Volgens hen worden essentiële getuigen niet gehoord.

De oppositiepartijen verlieten vanavond kwaad de vergadering van de commissie om hun ergernis kracht bij te zetten. "Er waren al duidelijke afspraken gemaakt", zei Renaat Landuyt (SP.A) na afloop. "We hebben dan ook bedankt voor de moeite." Jean-Marie Dedecker (LDD) had het over een "aanfluiting van de democratie".

"Dit is een doofpotoperatie", meent Dedecker. "Enkel de vicepremiers mogen komen om hier nog eens een show op te voeren." Volgens zowel Landuyt als Dedecker werd gisteren duidelijk dat Eric de Formanoir, de toenmalige adjunct-kabinetschef van minister van Justitie Jo Vandeurzen, absoluut gehoord moet worden. "Maar hij werkt niet meer op het kabinet en men heeft schrik dat hij gaat praten. We zitten te dicht bij de waarheid", concludeert Dedecker.

Natuurlijk mag men de gehele waarheid niet achterhalen, het zou de politieke dood betekenen van Leterme en Vandeurzen. Ik volg de commissie al de hele tijd via de website van de Kamer en voor mij is duidelijk dat er politieke druk vanuit de kabinetten van Leterme, Vandeurzen en Reynders is geweest om het vonnis in het voordeel de regering te laten uitdraaien.

Omdat er niet genoeg tijd is gegeven aan de commissie, op 17 maart moet alles rond zijn, heeft men niet eens de tijd om alle leugens die sommigen hebben verteld te ontwarren door mensen met elkaar te confronteren zoals dat tijdens de commissie-Dutroux wel gebeurde.

Ook de manier waarop commissievoorzitter Bart Tommelein de debatten voert spreekt boekdelen. Hij lacht de oppositie voortdurend uit en onderbreekt hen steeds als een oppositielid niet de vragen stelt op de manier waarop hij vindt dat de vragen gesteld moeten worden. Bart Tommelein is zeker niet de witte ridder zoals Marc Verwilghen dat was tijdens de commissie-Dutroux.

Weet je hoe je kan zien als er vragen gesteld worden die de waarheid kan ontdekken? Als Bart Tommelein zo rood als een overrijpe tomaat wordt en de CD&V-fractievoorzitter Servais Verherstraeten zich rechtzet en zenuwachtig begint heen en weer te draaien op zijn stoel. Soms komt hij ook tussen met opmerkingen zonder dat te vragen aan de voorzitter, zoals het eigenlijk hoort.

Gelooft u me niet? Kijk morgen (vrijdag 5 maart) hier zelf maar eens. En als de waarheid niet door de commissie kan worden gevonden, moeten de oppositiepartijen maar het lef hebben om klacht neer te leggen tegen alle betrokkenen bij een rechtbank. Alleen denk ik dat dit tot niets zal leiden omdat rechter en tegelijkertijd betrokken partij zijn is nu eenmaal verboden bij wet.

In een open brief aan premier Herman Van Rompuy en Vlaams minister-president Kris Peeters (beiden CD&V) die morgen in Knack verschijnt, ijvert Geert Noels voor de oprichting van een economisch oorlogskabinet. De economische crisis is nu eenmaal ongezien, meent de analist.

Bankiers van de banken KBC, Dexia, Fortis en ING zullen volgende maand gehoord worden in de Kamer. Eerder had Open VLD op haar congres voorgesteld om de bankiers ter verantwoording te roepen. De liberalen wilden weten of de banken wel genoeg leningen blijven geven aan gezinnen en bedrijven.

Maar op de hoorzitting in de commissie Financiën zal ook gepeild worden naar de transparantie van de banken, en of ze zich wel houden aan de ethische regels. "De banken hebben de voorbije maanden kunnen rekenen op de steun van de belastingbetaler, nu is het tijd om iets terug te doen", zegt Rik Daems (Open VLD), die het voorstel vandaag indiende.

Ik vind het maar meer dan normaal dat die bankiers eens uitleg komen geven bij hun daden. Hopelijk zal men ook durven vragen hoe het komt dat banken die jarenlang zogezegde woekerwinsten maakten plots op een paar weken op de rand van het bankroet stonden.

Van mij mogen de regeringen geld geven om de banken te redden, maar dan wel onder voorwaarden. Men moet geld blijven lenen aan beginnende bedrijven en particulieren op dezelfde manier dan voor de kredietcrisis.

En het geld dat de regering leent moet met interest terugkeren naar de Staatskas, als ik geld uitleen dan wil ik het ook terug. Ik vraag geen interest maar ik leen dan ook geen Staatsgeld uit aan vrienden.

Zouden ze bij BNP Paribas nu denken dat ze met Fortis een kat in een zak hebben gekocht. Maar moeten ze wel verbaasd zijn? Ik vind van niet omdat ze iets gekocht hebben van iemand die niet de eigenaar was van de koopwaar. De aandeelhouders bezaten Fortis, niet de regering! En het waren net die aandeelhouders die niet mee rond de tafel mochten zitten van de regering. Welnu, zij hebben gisteren teruggenomen wat van hen was.

Alleen vrees ik dat de regering Fortis opnieuw snel van de hand zal willen doen en dat de personeelsleden de dupe van heel dit verhaal zullen zijn. Maar tijdens de vergadering gisteren is ook duidelijk geworden dat ook BNP Paribas geen garanties kon geven voor de jobs van de Fortis-werknemers.

Ik vrees dat van zodra de kat uit de zak komt ze met een kater zal zitten. En zij niet alleen vrees ik.