Columns

De Opel-fabriek in Antwerpen blijft met stip genoteerd staan om gesloten te worden. "Deze vestiging zou ook in de plannen van anderen waarschijnlijk gesloten worden en ik heb geen nieuwe informatie gekregen", zei hoofdonderhandelaar en vicevoorzitter John Smith van General Motors (GM) tijdens een telefonische mediaconferentie woensdagavond.

Het is nu erg donker geworden boven de Antwerpse autofabriek. Dinsdagavond kondigde General Motors immers aan dat het zijn Europese dochter Opel niet meer wenst te verkopen. Dat betekent dat de Amerikaanse autobouwer het heft in eigen handen neemt. Uit een eerder plan van GM bleek al dat die voor Antwerpen geen toekomst meer zag.

Het is een schande dat de werknemers van Opel Antwerpen reeds meer dan een jaar aan het lijntje worden gehouden. Eerst ging de fabriek sluiten, dan ging Opel aan Magna verkopen, dan was er door de vakbonden met Magna afgesproken om in te leveren en te besparen zodat de fabriek kon openblijven, dan werd de ondertekening van het contract gebeuren in september, gisteren verklaarde een andere GM-topman dat het tegen kerstmis wel zou rondkomen en vandaag komt dan het nieuws dat Opel toch niet wordt verkocht.

En blijf dan als werknemer maar gemotiveerd om je werk goed te doen. Werknemers zijn pionnen geworden die in het gezelschapspel van de werkgevers dat economie heet worden verschoven alsof het niets is. Winst maken is belangrijker geworden dan mensen.

Moest priester Daens nog leven, hij draaide zich om in zijn graf.

Gelukkig zijn er nog de vakbonden. Zij kunnen hopelijk een goede ontslagregeling uit de brand slepen, ook voor degene die niet zijn aangesloten bij een vakbond omdat ze het nut van die organisaties niet inzien. In tijden als deze zijn deze organisaties zeer belangrijk.

Ik wens alle werknemers van Opel Antwerpen veel sterkte toe in deze onzekere tijden. Voor alle geldwolven binnen Opel wens ik geen winst toe, maar ook geen verlies want dan sluiten ze nog meer fabrieken.

En wat kunnen de regeringen van ons land doen? Niets, want zij hebben totaal gaan macht omdat Opel in buitenlandse handen is en van Europa moet je ook geen gebalde vuist verwachten. Duitsland heeft miljarden euro's veil voor GM als de eigen fabrieken maar kunnen openblijven. De andere Europese vestigingen mogen van hun part gerust sluiten.

Deze column is ook te lezen op Politici aan het woord en Medium4You.

De Duitse autofabrikant Opel vraagt overheidssteun aan om de crisis in de autosector het hoofd te bieden. Opel maakt deel uit van het Amerikaanse General Motors. De directie van het bedrijf heeft aan de federale regering en de regeringen van de bondsstaten waarin het actief is een financiële waarborg gevraagd.

Hoelang gaat het duren alvorens autofabrikanten ook in ons land Staatssteun gaan aanvragen. Dat de Staat banken steunt om de spaarders hun geld te redden dat kan ik begrijpen. Maar is het ook de taak van regeringen om bedrijven bij te springen? Men kan toch moeilijk alle bedrijven gaan nationaliseren? Dat zou een enorme put in de begroting en vooral de Staatsschuld slaan.

Van banken kan men als het beter terug beter gaat met de economie geld terugvragen, maar van bedrijven zie ik dat geld zo snel nog zo snel niet terugkomen. Daar zal men direct zeggen dat als men het geld moet teruggeven men geen mensen meer kan aannemen. Geld voor bedrijven is in principe weggesmeten geld.

Er komen alsmaar meer bewijzen aan het licht dat de "vrije markt" heeft gefaald. Het enige wat hier tegen kan helpen is duidelijke regels. Men heeft in het verleden bedrijven ertoe aangezet om zelf ethische en andere codes te schrijven. Maar zolang die codes vrijblijvend zijn zal er niet veel veranderen in de houding van bedrijfsleiders.

Het is toch wel straf dat bedrijven die tot voor kort enkel dachten aan zoveel mogelijk winst maken nu bij de overheid moeten gaan bedelen om wat geld. Kan men hier spreken van slecht managment? En wanneer gaat men wie fouten heeft gemaakt waardoor banken en bedrijven in de problemen zijn geraakt aanpakken?

Deze column is ook te lezen op Medium4You.