Columns

Help, het land is in nood. Dexia duikelt verder naar beneden en de Belgische regering kan de staatswaarborg van 60% van de 90 miljard euro die ze voor Dexia Bank afsprak met Frankrijk en Luxemburg niet meer betalen. KBC lijdt op de beurzen ook al het ene verlies na het andere waardoor Cera virtueel failliet zou zijn. De Belgische rente is geklommen tot boven de 5%. En ondertussen is er na 527 dagen nog steeds geen regering.

'S.0.S. België' zou de titel kunnen zijn voor een inzamelingsactie voor ons land in onze buurlanden. Iedereen wil hier wel het Griekse weer, maar de crisis mogen ze daar houden.

De kogel is door de bank, Dexia Bank is nu een nationale bank en de minder opbrengende papieren zitten in een restbank, ook weleens bad-bank genaamd.

Alle Belgen worden bedankt dat ze volgens sommigen 3500 euro uittrekken om Dexia van een ondergang te redden. Wanbeleid door bankiers wordt niet afgestraft integendeel ze worden steeds door de regering en dus door de belastingbetalers gered. Of dat met uw bedrijf zal gebeuren als ze in moeilijkheden zit hoef je zelfs niet eens af te vragen. Het antwoord daarop is NEEN. 

De Belgische regering haalt voorlopig geen winst uit zijn investeringen in de Belgische banken. Dat staat zaterdag te lezen in De Morgen.

Je hoeft echt geen econometrist te zijn om dit al op voorhand geweten te hebben.

De Vlaamse overheid heeft het eigen vermogen van de bank-verzekeraar KBC met 3,5 miljard euro aangevuld. Het gaat om een belofte van de vorige Vlaamse regering.

Begin dit jaar beloofde de vorige Vlaamse regering om de bank-verzekeraar KBC met 3,5 miljoen euro te ondersteunen. Vlaams minister van Financiën Philippe Muyters (N-VA) wijst er op dat Vlaanderen snel heeft ingegrepen om KBC te ondersteunen en dat het geld moet terugbetaald worden. Wanneer dat moet terugbetaald worden, hangt af van de marktsituatie.

Voor de banken die zelf in de fout zijn gegaan en die zelfs als ze geld krijgen weigeren om aan bedrijven en particulieren geld te lenen is er blijkbaar wel geld te vinden.

Om de wachtlijsten in de gezondheidszorg weg te werken, werklozen aan werk te helpen, beginnende ondernemers te steunen is dat geld onvindbaar. Het is maar waar je je prioriteiten legt.

Nog geen enkele en ik overdrijf niet, nog geen enkele verantwoordelijke van welke bank dan ook heeft zich bij een rechter of andere instantie moeten verantwoorden voor de fouten die hij gemaakt heeft. Integendeel, ze kregen allemaal een riante ontslagpremie.

Zouden wij ook onze leningen mogen terugbetalen als "de marktsituatie wat beter is"? Ik denk het niet.

En dan zijn er nog politici en bankiers die zich durven afvragen waarom de burgers hen niet meer vertrouwen. Waarmee bewezen is dat wie op een hoge post zit niet altijd de slimste is. Toch niet op menselijk vlak.

Deze column is ook te lezen op Politici aan het woord en op Medium4You.

Nadat de regeringen besloten hebben om nog wat miljarden in KBC te steken kan men maar één ding besluiten: de regeringen hebben blijkbaar geld zat in kas. Alleen gebruiken ze dat liever om "noodlijdende" banken te redden dan dat ze dat geld investeren in dingen die de "gewone" burgers ten goede komen.

De wachtlijsten om gehandicapten te helpen zijn nog nooit zo groot geweest. Er zijn nog nooit zo weinig verzorgenden in ziekenhuizen geweest. De armoede stijgt schrikbarend. Maar daarvoor is er allemaal geen geld voor.

Maar de banken krijgen miljarden en miljarden terwijl ze zelf de oorzaak zijn van de bankencrisis. Tot op de dag van vandaag is er geen enkele bankier die zich heeft moeten verantwoorden voor zijn (mis)daden.

Integendeel, ze liggen in een strandstoel op een exotisch eiland te genieten en hun vette bonussen op te doen. Natuurlijk investeren ze zo ook in de economie, maar ik had liever gehad dat ze beter hadden geïnvesteerd in hun banken toen ze nog met hun dikke reet op hun bankdirecteursstoel zaten.

Hoe kunnen politiekers nog op een geloofwaardige manier zeggen dat ze moeten besparen of geen geld meer hebben om te investeren als ze op één nacht tijd wel miljarden vinden voor de banken? Wie gelooft die mensen nog?

Natuurlijk moet men de banken niet failliet laten gaan, want dan is de crisis helemaal niet meer te overzien. Maar men moet geen geld gooien in een oeverloze put.

Eigenlijk is het simpel: er moet één nationale spaarbank komen waar spaarder veilig hun geld kunnen onderbrengen. De andere banken kunnen genationaliseerd worden tot er terug winst wordt gemaakt, de bank moet dan verkocht worden en het het geld dat de Staat aan de banken gaf moet na de verkoop terug naar de Staat vloeien. Zo heeft de burger er ook nog wat aan.

Tot aan de verkoop moet de regering moeten die banken onder toezicht van regeringscommissarissen staan, alles moet gecontroleerd worden. Een bank die misbruik maakt van overheidsgeld moet meteen al dat geld teruggeven en moet dan maar zijn plan trekken.

Klinkt allemaal hard, maar de bankwereld is nu eenmaal keihard. Compassie moet je met die topbankiers zeker niet hebben, wel met het "gewone" personeel. Die zijn de dupe van het slechte beleid van hun werkgever.

Deze column is ook te lezen op Medium4You.

De spaarbank Argenta wil dat de overheid strenger zou toezien op banken die geholpen worden met staatssteun. Zij zouden geen agressief beleid mogen voeren en dus niet mogen uitpakken met erg scherpe voorwaarden om zo de concurrentie te verstoren.

Zonder de banken bij naam te noemen, heeft Argenta het ongetwijfeld onder meer over Dexia en KBC. Zij pakten vorige week uit met een agressieve prijszetting. KBC lanceerde toen een termijnrekening op vier jaar die bruto 4% oplevert en een rekening op zes jaar die 5% rente geeft. Dexia volgde met een kasbon op vier jaar tegen 4%. Beide banken werden de voorbije maanden overeind gehouden door de overheid.

Argenta vraagt nu dat de Belgische overheid het voorbeeld van Groot-Brittannië zou volgen. Banken met staatssteun moeten er verregaand gecontroleerd worden op hun interne werking en hun rentebeleid. Instellingen die staatssteun genieten zouden juist in tijden van crisis herstructureringen moeten doorvoeren, aldus nog de Antwerpse spaarbank.

Argenta, mijn bank trouwens, heeft groot gelijk. Het is wraakroepend dat men nu al voor de derde keer geld gaat pompen in KBC en dat die bank dat geld gebruikt om mensen te lokken met valse beloftes. Waarom stelt de regering geen commissarissen aan die de banken die geld krijgen op de voet moet volgen?

Dat men de banken wil helpen om niet failliet te gaan, dat kan ik nog begrijpen, maar dat men de banken niet eens controleert dat vind ik schandalig. Het gaat hier toch om geld van de belastingbetalers?

Deze column is ook te lezen op Medium4You.

Zijn de grote banken aan een nieuw offensief begonnen om het spaargeld binnen te halen? Het lijkt er sterk op. KBC lanceerde vorige week een termijnrekening op vier jaar die bruto 4% oplevert of een rekening op zes jaar die 5% oplevert. Daar wordt uiteraard nog roerende voorheffing op ingehouden. Nadeel is dat het aanbod enkel geldig is voor nieuw geld.

Dexia bleef niet lang achter en lanceert nu een kasbon die ook goed is voor 4% op vier jaar. Het is nog niet duidelijk of de andere banken gaan volgen.

Het is goed dat de banken zich terug willen herpakken, maar er bestaat een oud spreekwoord dat ik zou willen moderniseren: als de vos de passie preekt boer let op uw kippen. Dat moet worden: als de bankier de passie preekt, spaarders let op uw geld.

Lees maar eerst goed de allerkleinste lettertjes in wat de banken u willen laten ondertekenen. Onlangs bleek dat de banken het nog niet hebben afgeleerd om mensen met valse beloftes en misleidende reclame te lokken alsof het volleerde kinderlokkers zijn.

Deze column is ook te lezen op Medium4You.

Bankiers van de banken KBC, Dexia, Fortis en ING zullen volgende maand gehoord worden in de Kamer. Eerder had Open VLD op haar congres voorgesteld om de bankiers ter verantwoording te roepen. De liberalen wilden weten of de banken wel genoeg leningen blijven geven aan gezinnen en bedrijven.

Maar op de hoorzitting in de commissie Financiën zal ook gepeild worden naar de transparantie van de banken, en of ze zich wel houden aan de ethische regels. "De banken hebben de voorbije maanden kunnen rekenen op de steun van de belastingbetaler, nu is het tijd om iets terug te doen", zegt Rik Daems (Open VLD), die het voorstel vandaag indiende.

Ik vind het maar meer dan normaal dat die bankiers eens uitleg komen geven bij hun daden. Hopelijk zal men ook durven vragen hoe het komt dat banken die jarenlang zogezegde woekerwinsten maakten plots op een paar weken op de rand van het bankroet stonden.

Van mij mogen de regeringen geld geven om de banken te redden, maar dan wel onder voorwaarden. Men moet geld blijven lenen aan beginnende bedrijven en particulieren op dezelfde manier dan voor de kredietcrisis.

En het geld dat de regering leent moet met interest terugkeren naar de Staatskas, als ik geld uitleen dan wil ik het ook terug. Ik vraag geen interest maar ik leen dan ook geen Staatsgeld uit aan vrienden.

De Chinese verzekeraar Ping An wil tegen woensdag meer uitleg van de regering over de nieuwe verkoopsdeal met BNP Paribas. Zoniet dreigt Ping An om op de aandeelhoudersvergadering tegen dat akkoord te stemmen. Ping An is met een belang van 5% de grootste aandeelhouder in Fortis Holding en kan een belangrijke rol spelen op de bijzondere aandeelhoudersvergadering.

De Chinese groep heeft nu een aantal specifieke vragen over het nieuwe akkoord van vorige week over de verkoop van Fortis Bank aan BNP Paribas. Ping An wil tegen woensdag een bevredigende uitleg van de regering. Zoniet dreigt de groep ermee om tegen het akkoord te stemmen op de bijzondere aandeelhoudersvergadering van 11 februari.

Ik ben benieuwd of de regering nu ook nog durft te zeggen dat ze met Ping An niet aan tafel wil zitten, zoals ze dat met de afvaardiging nu al maanden doet. Het zou stom zijn van de regering om alleen maar met Ping An rond te tafel te gaan zitten. Ik vrees dat dan ook de nieuwe deal over Fortis zal verworpen worden op 11 februari en dan gaat de bank failliet en staan de duizenden personeelsleden op straat.

Of toch niet? De regering kan nog altijd beslissen om de bank te nationaliseren tot er betere tijden aankomen en ze daarna terug van de hand doen voor veel meer geld, dat niet alleen naar de aandeelhouders moet gaan maar ook naar de belastingbetaler. Ook een fusie met KBC of/en Dexia moeten tot de mogelijkheden behoren.

Alleen zal de regering alle zogenaamde rommelkredieten moeten kwijtraken en duidelijke regels voor banken uitvaardigen. Alleen zou dat laatste op Europees of- wereldvlak moeten gebeuren.

Het Brusselse advocatenbureau Modrikamen is een rechtszaak ten gronde gestart tegen de verkoop van Fortis aan BNP Paribas. Modrikamen wil de verkoop definitief laten vernietigen. Tot nog toe had het advocatenbureau enkel procedures lopen in kort geding om de verkoop van Fortis te laten schorsen. Het hof van beroep in Brussel ging daar eind vorig jaar op in.

Het aandeel van KBC is vanochtend opnieuw onderuitgegaan op de beurs van Brussel. Vrijdag had het aandeel ook al forse klappen gekregen. Vrijdag ging het aandeel al meer dan 21% naar beneden en ook vandaag smolt de waarde als sneeuw voor de zon. Rond 10.30 uur was het aandeel al 25% gedaald.

Jarenlang leefden de banken alsof ze ergens een hoorn des overvloeds hadden staan of stallen hadden met ezels die geld schijten. The sky was the limit! En nu moet de door de banken verafschuwde overheid tussenkomen om hen niet failliet te laten gaan.

Wat Fortis betreft kan ik niet begrijpen waarom de federale regering maar niet met de aandeelhouders rond de tafel wil gaan zitten. Want dat is het wat de cliënten van Modrikamen vragen. Blijkbaar zitten er nog zoveel lijken in de kast en mogen die niet naar boven komen. De regering heeft nog liever een paar processen aan de broek dan dat ze hun geheimen bloot te geven.

Helaas kan de regering niets anders dan geld geven aan banken anders staan er 10.000 mensen op straat. Maar dat degene die verantwoordelijk zijn voor jarenlang slecht beleid er met een riante gouden handdruk vanaf komen, dat stuit al die werknemers van de banken tegen de borst.

De regering zou als ze geld geeft aan banken moeten vastleggen dat dit geld moet rollen. Nu weigeren alle banken nog geld te lenen aan elkaar of aan particulieren. Mijn opa zei het vroeger al "geld moet rollen anders stopt de economie", mijn opa was een simpele mens die niet gestudeerd had. Hij had wel gezond verstand.

Misschien moet Studio Brussel de opbrengst van hun volgende Music for Life schenken aan de banken in plaats van arme vluchtelingen of streken met gebrek aan drinkbaar water. Ook hier zijn er noden hoor.

Deze column is ook te lezen op Medium4You.

Markyze

Ex-premier Jean-Luc Dehaene wordt de nieuwe voorzitter van de raad van bestuur van Dexia. Dat heeft de voltallige regering vannacht beslist. De Fransman Pierre Mariani, momenteel kaderlid van BNP Paribas en in de jaren 90 kabinetschef van toenmalig minister en huidig president Nicolas Sarkozy, wordt de nieuwe CEO van Dexia en volgt dus Axel Miller op.

De regering hoopt dat Dehaenes prestige in binnen- en buitenland en zijn ruime bestuurservaring het vertrouwen in Dexia kan herstellen.

If you have a problem, who you gonna call? Dehaene! Het lijkt wel of Dehaene niet alleen loodgieter mag genoemd worden maar ook ghostbuster. Is er een probleem in dit land Dehaene wordt als eerste gebeld. Van regeringsvorming tot banken uit de nood helpen, Dehaene lost het voor u op. Een standbeeld, dat moesten ze voor deze redder des vaderlands oprichten! Knipoog.

Hopelijk gaat het de man van de bulldozerdiplomatie lukken om een schokgolf binnen Dexia teweeg te brengen, hij heeft er allesinds al het caruur voor. Ik hoop echt van harte dat het hem lukt, want Dexia heeft vandaag KBC in zijn vrije val op de beurs meegesleurd. De spaargelden moeten gered worden, anders zal deze crisis nog erger worden.

Deze column is ook te lezen op Medium4You.

Het Brusselse parket gaat in een belastingfraudezaak tegen de bank KBC zelf de verjaring vorderen. Dat schrijft De Tijd donderdag. Bijna twintig jaar na de feiten is het dossier nog niet voor de raadkamer verschenen.

Het betreft een van de miljoenenfraudes met de vroegere "forfaitaire buitenlandse belasting" (fbb). Vorig jaar strandden al twee andere fbb-dossiers tegen de banken Anhyp en Crédit Lyonnais op een verjaring, wat tot een controverse leidde in de Kamer over de falende vervolging van grote belastingfraudes in Brussel.

Als u of ik durven te frauderen staat er meteen een belastingscontroleur aan onze voordeur en die hoge meneren en mevrouwen gaan vrijuit.

Als dit geen klassejustitie is dan weet ik het echt niet meer! Hoe meer geld men bezit, hoe meer men mag frauderen en banken worden helemaal niet meer gepakt.

En  morgen vroeg op en vrolijk naar het werk om wat toespijs voor op uw boterham te verdienen.

Maar eet niet alles op, want Vadertje Staat wil ook een deel van uw toespijs, en liefst nog met wat brood erbij!

Deze column is ook te lezen op Medium4You.

De lokale en arrondissementele politiediensten en parketten treden te laks op tegen corruptie. Dat besluit de Centrale Dienst Corruptie (CDBC) van de federale politie, op basis van proefprojecten in de arrondissementen Hasselt en Gent. Zo bericht De Tijd vrijdag. Door in die arrondissementen anticorruptiecellen op te richten in 2005, zijn al acht zaken in Hasselt en zes in Gent aan het licht gebracht. De projecten worden dan ook uitgebreid naar de rest van het land.

De lokale en arrondissementele niveaus kampen nog met een gebrek aan expertise en capaciteit, besluit de CDBC. Ze hechten te weinig belang aan de bestrijding van corruptie. Hoewel het de afgelopen maanden corruptiezaken lijkt te regenen, is dat dus nog maar het topje van de ijsberg. De aanpak van de dossiers over de Regie der Gebouwen of de Waalse huisvestingsmaatschappijen is allemaal het werk van de nationale CDBC. Vooral in de grote steden moeten de middelen voor recherche worden opgedreven.

Corruptie zorgt er mee voor dat veel mensen uit protest op het Vlaams Behang stemmen. Ook het verhaal rond het witwassen van geld door KBC schent het vertrouwen van veel mensen. Natuurlijk moeten velen onder ons niet al te hoog van de toren blazen want ze doen zelf aan zwartwerk. Dat is ook een vorm van corruptie!

Dit land lijkt soms een bananenrepubliek!