Columns

Vandaag is het verdict na maanden getouwtrek dan toch nog gevallen, Opel Antwerpen sluit nog dit jaar de deuren. Liefst 2600 mensen verliezen hun baan. Het is erg, maar het zullen er nog meer worden, ook de toeleveranciers zullen in moeilijkheden komen.

Helaas hadden de vakbonden niet zoveel macht dan bij AB Inbev, waar de ontslagen (voorlopig?) van de baan zijn. In ons land worden alleen maar auto's van buitenlandse bedrijven in elkaar gestoken en worden er zelf geen auto's ontwikkeld.

Sommigen roepen nu om in ons land, op de plaats van Opel, elektrische wagens te gaan ontwikkelen en maken. Maar ik vrees dat het hiervoor ook al te laat is, die wagens zijn reeds in een vergevorderde staat ontwikkeld in het buitenland.

Het enige wat men zou kunnen doen is aanbieden om die wagens in Antwerpen te laten bouwen. Helaas staan we dan evenver dan nu, want als die wagens niet aanslaan krijgt men opnieuw een drama.

Ik leef mee met al wie ontslagen wordt en hoop dat de regeringen er alles aan zal doen om GM te verplichten die mensen een deftige gouden handdruk te geven en zeker de jongeren onder hen aan ander werk te helpen.

Heel dit drama is ook het gevolg van het feit dat de meeste bedrijven in ons land in buitenlandse handen zijn. Maar ook het feit dat sommige landen, met toestemming van Europa, miljarden euro's geven aan GM om de fabrieken in hun land open te houden.

De eenmaking van Europa bestaat enkel op papier als het om de eigenbelangen gaat. Eigen volk eerst is soms niet alleen maar een slogan van het Vlaams Behang.

VEDEZE

De Opel-fabriek in Antwerpen blijft met stip genoteerd staan om gesloten te worden. "Deze vestiging zou ook in de plannen van anderen waarschijnlijk gesloten worden en ik heb geen nieuwe informatie gekregen", zei hoofdonderhandelaar en vicevoorzitter John Smith van General Motors (GM) tijdens een telefonische mediaconferentie woensdagavond.

Het is nu erg donker geworden boven de Antwerpse autofabriek. Dinsdagavond kondigde General Motors immers aan dat het zijn Europese dochter Opel niet meer wenst te verkopen. Dat betekent dat de Amerikaanse autobouwer het heft in eigen handen neemt. Uit een eerder plan van GM bleek al dat die voor Antwerpen geen toekomst meer zag.

Het is een schande dat de werknemers van Opel Antwerpen reeds meer dan een jaar aan het lijntje worden gehouden. Eerst ging de fabriek sluiten, dan ging Opel aan Magna verkopen, dan was er door de vakbonden met Magna afgesproken om in te leveren en te besparen zodat de fabriek kon openblijven, dan werd de ondertekening van het contract gebeuren in september, gisteren verklaarde een andere GM-topman dat het tegen kerstmis wel zou rondkomen en vandaag komt dan het nieuws dat Opel toch niet wordt verkocht.

En blijf dan als werknemer maar gemotiveerd om je werk goed te doen. Werknemers zijn pionnen geworden die in het gezelschapspel van de werkgevers dat economie heet worden verschoven alsof het niets is. Winst maken is belangrijker geworden dan mensen.

Moest priester Daens nog leven, hij draaide zich om in zijn graf.

Gelukkig zijn er nog de vakbonden. Zij kunnen hopelijk een goede ontslagregeling uit de brand slepen, ook voor degene die niet zijn aangesloten bij een vakbond omdat ze het nut van die organisaties niet inzien. In tijden als deze zijn deze organisaties zeer belangrijk.

Ik wens alle werknemers van Opel Antwerpen veel sterkte toe in deze onzekere tijden. Voor alle geldwolven binnen Opel wens ik geen winst toe, maar ook geen verlies want dan sluiten ze nog meer fabrieken.

En wat kunnen de regeringen van ons land doen? Niets, want zij hebben totaal gaan macht omdat Opel in buitenlandse handen is en van Europa moet je ook geen gebalde vuist verwachten. Duitsland heeft miljarden euro's veil voor GM als de eigen fabrieken maar kunnen openblijven. De andere Europese vestigingen mogen van hun part gerust sluiten.

Deze column is ook te lezen op Politici aan het woord en Medium4You.

De Antwerpse Opelfabriek moet de deuren sluiten. Dat blijkt uit een document van het Duitse federale ministerie van Economie. Daarmee lijkt het ergste scenario voor Opel Antwerpen werkelijkheid te worden.

Het document werd op woensdag 27 mei tijdens een geheime zitting voorgelegd aan de leden van de Duitse federale parlementaire commissie van economie. Volgens het weekblad Trends zijn er "enkel fabriekssluitingen voorzien in Luton en Antwerpen".

Als dit verhaal klopt dan verliezen in één klap 2700 mensen hun baan. Al die mensen hebben er dus baat bij dat er snel een nieuwe Vlaamse regering komt die kan proberen om toch zoveel mogelijk jobs kan redden of tenminste kan zorgen voor een goede opstappremie. Als de CEO's dat krijgen dan mogen hardwerkende arbeiders dat ook krijgen.

Markyze

Deze cartoon is ook te zien op Medium4You.

Supermarktketen GB, onderdeel van Carrefour, heeft woensdag na een buitengewone ondernemingsraad bekend gemaakt dat het 16 van de 78 winkels zal sluiten. Daarbij gaan 900 van de 5.502 banen verloren. De 16 winkels die zullen sluiten zijn structureel verlieslatend. Het gaat om de winkels in Anderlues, Dendermonde, Deurne, Ekeren, Gent Dampoort, Gilly, Grivegnée, Halle, Heppen, La Louvière, Oudenaarde, Quiévrain, Rocourt, Sint-Niklaas, Doornik en Ukkel Marlow.

Met het collectief ontslag wil GB de loonkosten verminderen om zo de toekomst van de supermarkten te garanderen. De supermarktketen verwijst naar het steeds groter aantal concurrenten die steeds agressiever worden. Zo nam het aantal supermarkten en hard discounters toe van 2.008 in 2000 naar 2.330 in 2006. Ook de prijsconcurrentie nam toe.

De laatste jaren investeerde Carrefour aanzienlijk in de GB-supermarkten, maar de omzet en de rendabiliteit namen slechts licht toe. "De loonkosten stegen sneller dan de omzet," aldus de directie. "Vermits het verschil steeds groter wordt, is deze situatie onhoudbaar en bedreigt ze het voorbestaan van de keten." GB wil zoveel mogelijk naakte ontslagen vermijden. Voor de winkels die sluiten, zullen alle rendabele commerciële formules - bijvoorbeeld franchise - worden bekeken. De directie hoopt op een sereen, doeltreffend en constructief sociaal overleg.

De oudere werknemers moeten eruit wegens te duur, zeggen ze bij Carrefour. Kent iemand nog het generatiepact dat de regering samen met de ondernemers afsloot om zogezegd oudere werknemers aan het werk te houden? Al die werkgevers zijn hetzelfde zolang hen het goed uitkomt en ze premies krijgen om mensen aan te werven kan je blijven. Dreigen ze minder winst te maken (zelfs al is er een kleine winst), dan kan je kennis maken met de koude straatstenen.

Het is nog net niet zo dat men je als oudere werknemer gratis euthanasie gaat aanbieden in plaats van een brugpensioen. Als dit zo doorgaat ben je al op je veertigste reeds rijp voor het rusthuis volgens de bedrijven.

Misschien kan de regering per onterechte ontslag de bedrijven een boete geven of eisen dat men gekregen premies terug naar de staatskas moet storten. Ik weet dat het wat ver gaat, maar als men met mensen begint te spelen als met schaakpionnen dan begin ik te koken. Vandaar dat ik vakbondsafgevaardigde ben geworden zeker?

Bedrijven die twee keer voor hetzelfde soort misdrijven worden veroordeeld, riskeren een sluiting van één tot tien jaar. Dat staat in een wetsontwerp van minister van Justitie, Laurette Onkelinx (PS). Zo schrijft De Tijd donderdag. Naast hogere boetes en nieuwe sancties riskeren bedrijven hun veroordeling ook via een publiciteitscampagne bekend te moeten maken.

Het wetsontwerp wijzigt grondig de wet van 1999 op de strafrechtelijke aansprakelijkheid van rechtspersonen. Die wet bepaalt de regels die gelden wanneer bedrijven, vzw's en andere rechtspersonen misdrijven hebben gepleegd. Minister Onkelinx dient het ophefmakende wetsontwerp eerstdaags in het parlement in.

Het Verbond van Belgische Ondernemingen (VBO) is verrast en verontwaardigd dat Onkelinx het wetsontwerp niet meer wil aanpassen en nu al indient in het parlement.

Dat men bedrijven superboetes oplegt of desnoods een groot deel van hun winsten doet afgeven daar ben ik het mee eens, maar dat men bedrijven wil gaan sluiten en dus banen in gevaar brengt dat vind ik ronduit schandalig. De werknemers van een bedrijf moeten niet het slachtoffer worden van het gefoefel van hun bazen. Deze wet mag nooit door het parlement komen! Wie dit goedkeurt kan zichzelf geen "vertegenwoordiger van het volk" meer noemen!