Columns

Op de brug waar de A12 over de E19 gaat aan het knooppunt Antwerpen-Noord heeft richting Bergen-Op-Zoom zich een groot gat in het wegdek gevormd. De rechterrijstrook is er afgesloten. Er stonden grote files.

Op de E313 in Tessenderlo en op de E314 in Heusden-Zolder en in Genk worden vanavond borden geplaatst met snelheidsbeperkingen tot 90 km per uur. Reden zijn de gaten in het wegdek, die alleen maar groter zijn geworden door het vriesweer van de laatste weken.

Soms denk ik dat we hier in een ontwikkelingsland leven. Onze wegen lijken na wat vriesweer zowat op een gemiddelde Afrikaanse autostrade. En ja, het zijn koude tijden geweest, maar ik kan u zo op mijn ronde een paar straten, fietspaden, stoepen en steenwegen laten zien die er zo slecht aan toe zijn dat je schrik krijgt om erop te rijden of te gaan.

Als je dan meldingen hierover maakt krijg je van sommige stadsdiensten te horen "dan moeten de bewoners maar een petitie ondertekenen en de pers erbij halen, wie weet wil men er dan geld voor vrijmaken" of "voor stoepen hebben we een wachttijd van twee jaar". Goed bestuur noemen ze dat dan.

En als men dan eens een straat komt maken is het meestal met "koud asfalt" waardoor de straat op den duur op een lapjeskat begint te lijken. Ik ken in het Leuvense een steenweg waar de politiekers reeds meer dan tien jaar beloven om ze te verbeteren. Telkens als er gemeenteraadsverkiezingen zijn haalt men die belofte boven.

Omwille van mijn werk kan ik er niet meer over zeggen. Maar de Leuvense politici, van wie er soms op deze site een kijkje komen nemen weten wel waarover ik het heb. En ze mogen zich van mijn part meteen beginnen schamen. Als ze echt niet weten waarover ik het heb, dan mogen ze meteen een mailtje sturen.

Ik heb het al meegemaakt dat mensen me kwamen zeggen dat ze enkel voor het feit dat hun straat of stoep er slecht bijligt ze voor het Vlaams Behang stemmen. "We zijn helemaal geen racisten, maar hebt ge onze stoep al gezien", en leg die mensen dan maar uit dat ook die partij hier niets aan zal kunnen doen.

En wat het strooien betreft, de diensten hebben met de middelen die ze hebben hun best gedaan. Maar ik zag zelfs winkeliers en scholen die het vertikten om te strooien en hun stoep toegankelijk te maken voor hun klanten of scholieren. In dit geval kan men spreken over gedeelde verantwoordelijkheid.

Er moet toch een beter soort asfalt bestaan om onze wegen te maken? Maar ja, dat zal dan weer te duur zijn. De overheden zijn verplicht (of verplichten zichzelf) om bij aanbestedingen voor openbare werken of aankopen steeds de goedkoopste te nemen. Maar voor bepaalde dingen zou men hiervan af mogen wijken vind ik.

Het openbaar vervoer heeft vandaag zo goed als volgens schema gereden, al hadden de meeste treinen, trams en bussen toch tien minuten tot soms een uur vertraging.

Jongens, jongens, het is met wat, vijf centimeters sneeuw en het halve land ligt plat. Bussen rijden nauwelijks of met enorme vertragingen, auto's kunnen niet eens fatsoenlijk rijden zonder te slippen Lada's niet inbegrepen, voetgangers lijken te stappen alsof ze allemaal plots de tachtig voorbij zijn, treinen zijn nog meer vertraagd dan normaal of zitten vast in een tunnel en rijden helemaal niet zoals met de Eurostar gebeurde, de luchthaven ligt plat en de media roept iedereen op om thuis te blijven.

Strooien? Alleen maar wat op de hoofdwegen en dan nog maar half. Zeker niet in de zijstraten of op de fietspaden. En wat doen de burgers? Die maken zich liever druk om daklozen, wat ik zeker niet afkeur, maar voor hun deur sneeuw ruimen dat vergeten ze.

Zelfs sommige winkeliers doen dit niet, terwijl dit toch een service naar hun klanten zou moeten zijn. En nochthans is dat verplicht en kan men zelfs schadeloos gesteld worden als er iemand voor uw deur valt.

Dit land is duidelijk niet gemaakt voor koude en de sneeuw. Als het nog een paar dagen blijft sneeuwen gat men het leger nog moeten inschakelen om de bevolking te bevoorraden en om wegen en stoepen sneeuwvrij te maken.

Wat mij betreft mag die sneeuw morgen verdwijnen. Ik heb zo al iets met mijn evenwichtsgevoel, heb namelijk een grote angst om te vallen. Met koude heb ik dan geen probleem, heb zelden echt kou. Alleen mijn voeten zijn af en toe ijsklompen.

Ik draag zelden wanten, sjaal of een muts. Toen ik nog een snor had hingen er soms ijspegels aan, maar ik wou toch geen sjaal aan. Ben een harde als het om koude gaat, maar een softie als het om ijs gaat. Heb trouwens nog nooit geschaatst.

Veel fietspaden in Vlaanderen verkeren in slechte toestand en dat heeft een negatieve impact op de veiligheid en het comfort van de fietsers. Dat blijkt uit de resultaten van testen met een meetfiets die werden uitgevoerd door de Leuvense Faculteit Bewegings- en Revalidatiewetenschappen (Faber) in samenwerking met de Fietsersbond.

Uit de metingen blijkt dat fietsers op slechte fietspaden tot vier keer meer trillingen en schokken te verwerken krijgen dan op de rijweg. Door de slechte kwaliteit van veel fietspaden verkiezen veel fietsers daarom de rijweg boven het fietspad, met alle veiligheidsrisico's vandien.

Niet alleen de fietspaden verdienen een opknapbeurt, maar ook de voetpaden in sommige gemeenten mogen onder handen genomen worden. Ik ken gemeenten waar het tot twee jaar kan duren alvorens een kapotte stoep wordt gemaakt. Behalve als het gemeenteraadsverkiezingen zijn, dan kan plots veel meer. Voetpaden, slechte wegen en-fietspaden zijn een grote ergernis van veel mensen. Dames en heren politici, er zijn dus stemmen te winnen! Doe er iets aan!